Başlangıçta Temasek olarak bilinen Singapur adası, 14. yüzyılda önemli bir liman ve yerleşim yeriydi.Aynı yüzyılın sonuna gelindiğinde, hükümdarı Parameswara saldırılar nedeniyle yer değiştirmek zorunda kaldı ve bu da Malakka Sultanlığı'nın kurulmasına yol açtı.Günümüzün Fort Canning yerleşimi terk edilmişken, mütevazı bir ticaret topluluğu varlığını sürdürdü.16. ve 19. yüzyıllar arasında Portekizlilerle başlayıp Hollandalılarla devam eden Avrupalı ​​sömürge güçleri Malay takımadalarına hakim olmaya başladı.19. yüzyılın başlarında İngilizler , bölgedeki Hollanda egemenliğine meydan okumaya çalıştı.Çin ileBritanya Hindistanı arasındaki Malakka Boğazı üzerinden geçen ticaret yolunun stratejik öneminin farkında olan Sir Thomas Stamford Raffles, bölgede bir İngiliz limanı tasavvur etti.Pek çok potansiyel saha ya Hollanda kontrolü altındaydı ya da lojistik zorluklarla karşı karşıyaydı.Malakka Boğazı yakınındaki mükemmel konumu, mükemmel limanı ve Hollanda işgalinin olmaması nedeniyle Singapur, tercih edilen seçenek olarak ortaya çıktı.Raffles, 29 Ocak 1819'da Singapur'a geldi ve Johor Sultanı'na sadık Temenggong Abdul Rahman liderliğindeki bir Malay yerleşimini keşfetti.Hüküm süren Sultan'ın Hollanda ve Bugis etkisi altında olduğu Johor'daki karmaşık siyasi durum nedeniyle Raffles, o zamanlar sürgünde olan gerçek varis Tengku Hussein veya Tengku Long ile pazarlık yaptı.Bu stratejik hamle, İngilizlerin bölgede yerleşmesini sağlayarak modern Singapur'un temellerini attı.