Pakistan'ın tarihi, Hindistan alt kıtasının daha geniş anlatısıyla ve onun İngiliz sömürge yönetiminden bağımsızlık mücadelesiyle derinden bağlantılıdır.Bağımsızlıktan önce bölge, çeşitli kültür ve dinlerin bir karışımıydı ve önemli Hindu ve Müslüman nüfus İngiliz yönetimi altında bir arada yaşıyordu.Hindistan'da bağımsızlık çabası 20. yüzyılın başlarında ivme kazandı.Mahatma Gandhi ve Jawaharlal Nehru gibi kilit isimler, tüm dinlerin bir arada yaşayabileceği laik bir Hindistan'ı savunarak İngiliz yönetimine karşı büyük ölçüde birleşik bir mücadeleye öncülük etti.Ancak hareket ilerledikçe derin dinsel gerilimler su yüzüne çıktı.Tüm Hindistan Müslümanları Birliği'nin lideri Muhammed Ali Cinnah, Müslümanlar için ayrı bir ulusun savunuculuğunu yapan önemli bir ses olarak ortaya çıktı.Cinnah ve destekçileri, ağırlıklı olarak Hinduların yaşadığı Hindistan'da Müslümanların marjinalleştirileceğinden korkuyorlardı.Bu, dini çoğunluklara dayalı olarak ayrı ulusları savunan İki Ulus Teorisinin formüle edilmesine yol açtı.Artan huzursuzlukla ve çeşitli ve bölünmüş bir nüfusu yönetmenin karmaşıklığıyla karşı karşıya kalan İngilizler, sonunda alt kıtayı terk etmeye karar verdi.1947'de Hindistan Bağımsızlık Yasası kabul edildi ve iki ayrı devletin kurulmasına yol açtı: ağırlıklı olarak Hindu Hindistan ve Müslüman çoğunluklu Pakistan.Milyonlarca Hindu, Müslüman ve Sih'in seçtikleri ulusa katılmak için sınırları aşmasıyla bu bölünmeye yaygın şiddet ve insanlık tarihindeki en büyük kitlesel göçlerden biri damgasını vurdu.Bu dönemde ortaya çıkan toplumsal şiddet hem Hindistan'da hem de Pakistan'da derin izler bıraktı.