Birkaç yıldır düşüşte olan 1956 sonrası liberalleşme eğilimi, 1968 Polonya siyasi krizi sırasında öğrenci gösterilerinin bastırıldığı Mart 1968'de tersine döndü.Kısmen Prag Baharı hareketi tarafından motive edilen Polonyalı muhalefet liderleri, entelektüeller, akademisyenler ve öğrenciler, Varşova'daki tarihi-yurtsever Dziady tiyatro gösterisini protestolar için bir sıçrama tahtası olarak kullandılar ve bu gösteriler kısa sürede diğer yüksek öğrenim merkezlerine yayıldı ve ülke çapında yayıldı.Yetkililer, öğretim üyelerinin işten çıkarılması ve üniversitelerdeki ve diğer eğitim kurumlarındaki öğrencilerin ihraç edilmesi de dahil olmak üzere muhalefet faaliyetlerine büyük bir baskı uygulayarak karşılık verdi.Tartışmanın merkezinde Sejm'deki (Znak Derneği üyeleri) öğrencileri savunmaya çalışan az sayıdaki Katolik milletvekili de vardı.Resmi bir konuşma yapan Gomułka, Yahudi aktivistlerin yaşanan olaylardaki rolüne dikkat çekti.Bu, Gomułka'nın liderliğine karşı çıkan Mieczysław Moczar liderliğindeki milliyetçi ve Yahudi karşıtı komünist parti grubuna cephane sağladı.İsrail'in 1967'deki Altı Gün Savaşı'ndaki askeri zaferi bağlamını kullanarak, Polonyalı komünist liderlerden bazıları, Polonya'daki Yahudi cemaatinin kalıntılarına karşı antisemitik bir kampanya yürüttüler.Bu kampanyanın hedefleri sadakatsizlik ve İsrail saldırganlığına aktif sempati duymakla suçlanıyordu."Siyonistler" olarak damgalanan bu kişiler, Mart 1968'deki huzursuzluktan dolayı günah keçisi ilan edildiler ve suçlandılar; bu durum, sonunda Polonya'da kalan Yahudi nüfusunun çoğunun göç etmesine yol açtı (yaklaşık 15.000 Polonya vatandaşı ülkeyi terk etti).Polonya Halk Ordusu, Gomułka rejiminin aktif desteğiyle, Brejnev Doktrini'nin gayri resmi olarak ilan edilmesinin ardından, Ağustos 1968'de Varşova Paktı'nın Çekoslovakya'yı işgaline katıldı.