1921'de İngiliz kontrolü altında kurulan zorunlu Irak, Irak'ın modern tarihinde çok önemli bir aşamayı temsil ediyordu.Manda, Osmanlı İmparatorluğu'nun Birinci Dünya Savaşı sonrasında dağılmasının ve ardından 1920 Sevr Antlaşması ve 1923 Lozan Antlaşması uyarınca topraklarının bölünmesinin bir sonucuydu.1921'de İngilizler, Osmanlılara karşı Arap İsyanına ve Kahire Konferansına katılmasının ardından I. Faysal'ı Irak Kralı olarak atadı.I. Faysal'ın hükümdarlığı, Irak'ta 1958'e kadar süren Haşimi monarşisinin başlangıcı oldu. İngiliz mandası, anayasal monarşi ve parlamenter sistem kurarken, Irak'ın idaresi, ordusu ve dış işleri üzerinde önemli bir kontrole sahipti.Bu dönemde Irak'ın altyapısında modern eğitim kurumlarının kurulması, demiryollarının inşası ve petrol endüstrisinin gelişmesi de dahil olmak üzere önemli gelişmeler yaşandı.İngilizlerin sahibi olduğu Irak Petrol Şirketi'nin 1927'de Musul'da petrol keşfi, bölgenin ekonomik ve siyasi manzarasını önemli ölçüde etkiledi.Bununla birlikte, manda dönemi aynı zamanda İngiliz yönetimine karşı yaygın hoşnutsuzluk ve isyanlarla da damgasını vurdu.Irak devletinin oluşumunu önemli ölçüde etkileyen büyük ölçekli bir ayaklanma olan 1920 Büyük Irak Devrimi dikkat çekiciydi.Bu isyan İngilizleri daha itaatkar bir hükümdar atamaya sevk etti ve sonuçta Irak'ın bağımsızlığına yol açtı.1932'de Irak Britanya'dan resmi olarak bağımsızlığını kazandı, ancak İngiliz etkisi hâlâ önemliydi.Bu geçiş, bir yandan Irak'ın bir dereceye kadar kendi kendini yönetmesine izin verirken, diğer yandan da özellikle askeri ve dış ilişkilerde İngiliz çıkarlarını güvence altına alan 1930 İngiliz-Irak Antlaşması ile belirlendi.Zorunlu Irak, modern Irak devletinin temelini attı, ancak aynı zamanda özellikle etnik ve dini ayrımlarla ilgili olmak üzere gelecekteki çatışmaların tohumlarını da attı.İngiliz mandasının politikaları sıklıkla mezhepsel gerilimleri artırdı ve bölgede daha sonra yaşanacak siyasi ve sosyal çekişmelerin zeminini hazırladı.