Irak'ta Memlük yönetiminin sona ermesinin ardından bölgenin siyasi, sosyal ve ekonomik manzarasını derinden etkileyen önemli dönüşümlerin yaşandığı bir dönem başladı.19. yüzyılın başlarından 20. yüzyıla kadar uzanan bu dönem, Osmanlı'nın merkezileşme çabaları, milliyetçiliğin yükselişi ve özellikle Birinci Dünya Savaşı sırasında Avrupalı ​​güçlerin nihai katılımıyla karakterize edildi.Osmanlıların Irak üzerinde doğrudan kontrolü yeniden sağlamak amacıyla başlattığı Memlük yönetiminin 1831'de sona ermesi, yeni bir idari aşamanın başlangıcını işaret ediyordu.Osmanlı Sultanı II. Mahmud, imparatorluğu modernleştirme ve iktidarı sağlamlaştırma arayışı içinde, bir asırdan fazla bir süredir Irak'ı etkili bir şekilde yöneten Memluk sistemini ortadan kaldırdı.Bu hamle, idari kontrolü merkezileştirmeyi ve imparatorluğun çeşitli yönlerini modernleştirmeyi amaçlayan daha geniş Tanzimat reformlarının bir parçasıydı.Irak'ta bu reformlar, bölgeyi Osmanlı İmparatorluğu'nun geri kalanıyla daha yakından bütünleştirmeyi amaçlayan vilayet yapısının yeniden düzenlenmesini ve yeni hukuk ve eğitim sistemlerinin getirilmesini içeriyordu.19. yüzyılın ortalarında Irak'taki Osmanlı yönetimi için yeni zorlukların ortaya çıktığı görüldü.Bölge, kısmen Avrupa'nın artan ticari çıkarlarına bağlı olarak önemli sosyal ve ekonomik değişiklikler yaşadı.Bağdat ve Basra gibi şehirler, Avrupalı ​​güçlerin ticari bağlar kurması ve ekonomik etki yaratmasıyla önemli ticaret merkezleri haline geldi.Bu dönem aynı zamanda Irak'ı küresel ekonomik ağlara daha da entegre eden demiryolları ve telgraf hatlarının inşasına da sahne oldu.1914'te Birinci Dünya Savaşı'nın başlaması Irak için bir dönüm noktası oldu.İttifak Devletleri'ne katılan Osmanlı İmparatorluğu, Irak topraklarının Osmanlı ve İngiliz kuvvetleri arasında savaş alanı haline geldiğini gördü.İngilizler, kısmen stratejik konumu ve petrol keşfi nedeniyle bölge üzerinde kontrol sağlamayı amaçladı.Bilindiği gibi Mezopotamya harekatı, Kut Kuşatması (1915-1916) ve 1917'de Bağdat'ın Düşüşü de dahil olmak üzere önemli savaşlara sahne oldu. Bu askeri çarpışmaların yerel halk üzerinde yıkıcı etkileri oldu ve yaygın acılara ve kayıplara yol açtı.