İkinci Dünya Savaşı sırasında, Alman orduları Sovyetler Birliği'ne karşı başarı elde ederken, Almanya'nın zaferini öngören İran hükümeti, İngilizlerin ve Sovyetlerin Alman sakinlerini sınır dışı etme taleplerini reddetti.Bu, Müttefiklerin Ağustos 1941'de Contenance Operasyonu kapsamında İran'ı işgal etmesine yol açtı ve burada İran'ın zayıf ordusunu kolayca alt ettiler.Başlıca hedefler İran petrol sahalarını güvence altına almak ve Sovyetler Birliği'ne giden bir tedarik yolu olan Pers Koridorunu kurmaktı.İstila ve işgale rağmen İran resmi olarak tarafsız duruşunu sürdürdü.Bu işgal sırasında Rıza Şah tahttan indirildi ve yerine oğlu Muhammed Rıza Pehlevi getirildi.^[82]Müttefik güçlerin katıldığı 1943 Tahran Konferansı, İran'ın savaş sonrası bağımsızlığını ve toprak bütünlüğünü güvence altına alan Tahran Deklarasyonu ile sonuçlandı.Ancak savaş sonrası İran'ın kuzeybatısında konuşlanan Sovyet birlikleri derhal geri çekilmedi.Bunun yerine, 1945 sonlarında Azerbaycan ve İran Kürdistanı'nda kısa ömürlü, Sovyet yanlısı ayrılıkçı devletlerin (sırasıyla Azerbaycan Halk Hükümeti ve Kürdistan Cumhuriyeti) kurulmasına yol açan isyanları desteklediler. İran'daki Sovyet varlığı Mayıs 1946'ya kadar devam etti. ancak İran'ın petrol tavizi sözü vermesinden sonra sona erdi.Ancak Sovyet destekli cumhuriyetler kısa sürede devrildi ve petrol imtiyazları daha sonra iptal edildi.^[83]