Ramesses XI'in MÖ 1077'deki ölümüyle başlayan Antik Mısır'ın Üçüncü Ara Dönemi, Yeni Krallığın sonunu işaret ediyordu ve Geç Dönem'den önce gelmişti.Bu dönem, siyasi parçalanma ve uluslararası prestijin azalmasıyla karakterizedir.21. Hanedanlık döneminde Mısır'da iktidarda bir bölünme yaşandı.Tanis'ten yönetilen Smendes I, Aşağı Mısır'ı kontrol ederken, Thebes'teki Amun Baş Rahipleri Orta ve Yukarı Mısır üzerinde önemli bir nüfuza sahipti.^{[Görünüşe]} rağmen, rahipler ve firavunlar arasındaki iç içe geçmiş aile bağları nedeniyle bu bölünme daha az şiddetliydi.MÖ 945 civarında Shoshenq I tarafından kurulan 22. Hanedanlık, başlangıçta istikrar getirdi.Bununla birlikte, Osorkon II'nin hükümdarlığından sonra ülke, Shoshenq III'ün Aşağı Mısır'ı kontrol etmesi ve Takelot II ile Osorkon III'ün Orta ve Yukarı Mısır'ı kontrol etmesiyle fiilen bölündü.Thebes, Osorkon B'nin lehine sonuçlanan ve 23. Hanedanlığın kurulmasına yol açan bir iç savaş yaşadı.Bu döneme daha fazla parçalanma ve yerel şehir devletlerinin yükselişi damgasını vurdu.Nubya krallığı Mısır'ın bölünmüşlüğünden yararlandı.Piye tarafından MÖ 732 civarında kurulan 25. Hanedan, Nubyalı hükümdarların Mısır üzerindeki kontrollerini genişlettiğini gördü.Bu hanedan, inşaat projeleriyle ve Nil Vadisi'ndeki tapınakların restorasyonuyla dikkat çekiyor.^[Ancak] Asur'un bölge üzerinde artan nüfuzu Mısır'ın bağımsızlığını tehdit ediyordu.Mısır'ın stratejik önemi ve kaynakları, özellikle demir eritmede kullanılan kereste nedeniyle, MÖ 670-663 yılları arasındaki Asur istilaları ülkeyi önemli ölçüde zayıflattı.Firavunlar Taharqa ve Tantamani, Asur'la sürekli çatışmalarla karşı karşıya kaldı ve bu çatışmalar, M.Ö. 664'te Thebes ve Memfis'in yağmalanmasıyla sonuçlandı ve Mısır'daki Nubya egemenliğinin sonu oldu.^[68]Üçüncü Ara Dönem, Asur'un geri çekilmesi ve Tantamani'nin yenilgisinin ardından MÖ 664'te I. Psamtik yönetimindeki 26. Hanedanlığın yükselişiyle sona erdi.Psamtik I Mısır'ı birleştirdi, Thebes üzerinde kontrol sağladı ve eski Mısır'ın Geç Dönemini başlattı.Onun saltanatı, Asur etkisinden istikrar ve bağımsızlık getirdi ve Mısır tarihindeki sonraki gelişmelerin temelini attı.