1940'ta Fransa'nın düşüşünden sonra, Kamboçya ve Fransız Çinhindi'nin geri kalanı, Mihver kuklası Vichy Fransa hükümeti tarafından yönetildi ve Fransız Çinhindi'nin işgaline rağmenJaponya , Fransız sömürge yetkililerinin kendi kolonilerinde Japon gözetimi altında kalmasına izin verdi.Aralık 1940'ta Fransız-Tayland Savaşı patlak verdi ve Fransızların Japon destekli Tayland kuvvetlerine karşı direnişine rağmen Japonya, Fransız yetkililerini Battambang, Sisophon, Siem Reap (Siem Reap kasabası hariç) ve Preah Vihear eyaletlerini Tayland'a bırakmaya zorladı.^[82]Asya'daki Avrupa kolonileri konusu, savaş sırasında Üç Büyük'ün Müttefik liderleri Franklin D. Roosevelt, Stalin ve Churchill tarafından Kahire Konferansı, Tahran Konferansı ve Yalta Konferansı olmak üzere üç zirve toplantısında tartışılan konular arasındaydı.Asya'daki İngiliz olmayan kolonilere gelince, Roosevelt ve Stalin Tahran'da Fransızların ve Hollandalıların savaştan sonra Asya'ya dönmeyeceklerine karar vermişlerdi.Roosevelt'in savaşın bitiminden önce zamansız ölümünü, Roosevelt'in öngördüğünden çok farklı gelişmeler izledi.İngilizler, Asya'da Fransız ve Hollanda egemenliğinin geri dönmesini desteklediler ve bu amaçla İngiliz komutası altında Hint askerlerinin gönderilmesini organize ettiler.^[83]Savaşın son aylarında yerel destek sağlamak amacıyla Japonlar, 9 Mart 1945'te Fransız sömürge yönetimini feshetti ve Kamboçya'yı Büyük Doğu Asya Ortak Refah Alanı içinde bağımsızlığını ilan etmeye çağırdı.Dört gün sonra Kral Sihanouk bağımsız bir Kampuchea (Kamboçya'nın orijinal Khmer telaffuzu) ilan etti.Japonya'nın teslim olduğu 15 Ağustos 1945'te, Son Ngoc Thanh'ın başbakanlık yaptığı yeni bir hükümet kuruldu.Ekim ayında bir Müttefik kuvveti Phnom Penh'i işgal ettiğinde Thanh, Japonlarla işbirliği yapmaktan tutuklandı ve ev hapsinde kalması için Fransa'ya sürgüne gönderildi.