5 Şubat 2013'te Bangladeş'te Şahbağ protestoları patlak verdi ve daha önce 1971 Bangladeş Kurtuluş Savaşı sırasında işlediği suçlar nedeniyle ömür boyu hapis cezasına çarptırılan hükümlü bir savaş suçlusu ve İslamcı lider olan Abdul Quader Mollah'ın infazını talep etti.Molla'nın savaşa katılımı Batı Pakistan'ı desteklemek ve Bengalli milliyetçilerin ve aydınların öldürülmesine katılmaktan ibaretti.Protestolar ayrıca radikal sağcı ve muhafazakar-İslamcı bir grup olan Cemaat-i İslami'nin siyasetten men edilmesi ve ona bağlı kurumların boykot edilmesi çağrısında da bulundu.Mollah'ın cezasının başlangıçtaki hafifliği öfkeye yol açarak blog yazarlarının ve çevrimiçi aktivistlerin ciddi bir seferberliğine yol açarak Şahbağ gösterilerine katılımı artırdı.Buna yanıt olarak Cemaat-i İslami, mahkemenin meşruiyetine itiraz ederek ve sanıkların serbest bırakılmasını talep ederek karşı protestolar düzenledi.Blog yazarı ve aktivist Ahmed Rajib Haider'in 15 Şubat'ta Cemaat-i İslami'nin öğrenci kanadıyla bağlantılı aşırı sağcı terörist grup Ansarullah Bangla Ekibi üyeleri tarafından öldürülmesi halkın öfkesini artırdı.Aynı ayın ilerleyen saatlerinde, 27 Şubat'ta, savaş mahkemesi bir diğer önemli isim olan Delwar Hossain Sayeedi'yi insanlığa karşı savaş suçları nedeniyle ölüm cezasına çarptırdı.