Sviatoslav'ın güneydeki kısa süreli ikameti, onda bu verimli ve zengin toprakları fethetme arzusunu uyandırdı.Görünüşe göre bu niyeti, kendisi için imparatorluk tacını isteyen eski Bizans elçisi Kalokyros tarafından cesaretlendirilmişti.Böylece Peçenekleri yendikten sonra, kendisinin yokluğunda Rusya'yı yönetecek genel valiler atadı ve gözünü yeniden güneye çevirdi.969 yazında Sviatoslav, müttefik Peçenek ve Magyar birliklerinin eşliğinde Bulgaristan'a güç olarak döndü.Onun yokluğunda Pereyaslavets II. Boris tarafından kurtarılmıştı;Bulgar savunucuları kararlı bir mücadele verdi, ancak Sviatoslav şehre hücum etti.Daha sonra Boris ve Roman teslim oldular ve Ruslar hızla doğu ve kuzey Bulgaristan üzerinde kontrol kurdular ve Dorostolon'a ve Bulgaristan'ın başkenti Preslav'a garnizonlar yerleştirdiler.Boris orada ikamet etmeye ve Sviatoslav'ın tebaası olarak nominal otoriteyi kullanmaya devam etti.Gerçekte o, Bulgarların Rus varlığına duyduğu kızgınlığı ve tepkiyi azaltmak için tutulan bir kukladan biraz daha fazlasıydı.Sviatoslav, Bulgar desteğini almakta başarılı olmuş gibi görünüyor.Kısmen ganimet umutlarının cazibesine kapılan, ancak aynı zamanda Sviatoslav'ın Bizans karşıtı tasarımlarına kapılan ve muhtemelen ortak bir Slav mirasından memnun olan Bulgar askerleri, hatırı sayılır sayıda onun ordusuna katıldı.Rus hükümdarı yeni tebaasını yabancılaştırmamaya dikkat ediyordu: ordusunun kırsal bölgeleri yağmalamasını veya barışçıl bir şekilde teslim olan şehirleri yağmalamasını yasakladı.Böylece Nikephoros'un planı geri tepti: İmparatorluğun kuzey sınırında zayıf bir Bulgaristan yerine yeni ve savaşçı bir ulus kurulmuştu ve Sviatoslav güneye, Bizans'a doğru ilerleyişini sürdürme niyetinde olduğunu gösterdi.