1003 yılında II. Basil , Birinci Bulgar İmparatorluğu'na karşı bir sefer başlattı ve sekiz ay süren kuşatmanın ardından kuzeybatıdaki önemli Vidin kasabasını fethetti.Bulgarların Odrin'e karşı ters yöndeki karşı saldırısı onu hedefinden alıkoymadı ve Vidin'i ele geçirdikten sonra Morava vadisi boyunca güneye doğru ilerleyerek yoluna çıkan Bulgar kalelerini yok etti.Sonunda II. Basileios Üsküp yakınlarına ulaştı ve Bulgar ordusunun kampının Vardar nehrinin diğer yakasına çok yakın bir yerde bulunduğunu öğrendi.Bulgar Samuil, Vardar nehrinin yüksek sularına güveniyordu ve kampın güvenliğini sağlamak için herhangi bir ciddi önlem almadı.Garip bir şekilde koşullar yedi yıl önceki Spercheios savaşındakiyle aynıydı ve savaşın senaryosu da benzerdi.Bizanslılar bir fiyort bulup nehri geçmeyi başardılar ve gece vakti gafil Bulgarlara saldırdılar.Etkili bir şekilde direnemeyen Bulgarlar kısa sürede geri çekildiler ve kampı ve Samuil'in çadırını Bizanslıların eline bıraktılar.Bu savaş sırasında Samuil kaçmayı başardı ve doğuya yöneldi.