Bizans İmparatorluğu: İsaur hanedanı

Leo III the Isaurian, 717'den 741'deki ölümüne kadar Bizans İmparatoru ve Isaurian hanedanının kurucusuydu.Bizans İmparatorluğu'nda 695 ile 717 yılları arasında büyük bir istikrarsızlık dönemi olan ve birkaç imparatorun hızla tahta geçmesiyle damgasını vuran Yirmi Yıllık Anarşi'ye son verdi.Ayrıca İmparatorluğu işgalci Emevilere karşı başarıyla savundu ve ikonlara saygı gösterilmesini yasakladı.

717-718'deki ikinci Arap Konstantinopolis kuşatması , Emevi Halifeliği'nin Müslüman Araplarının Bizans İmparatorluğu'nun başkenti Konstantinopolis'e karşı birleşik bir kara ve deniz saldırısıydı.Sefer, yirmi yıllık saldırıların ve Bizans sınır bölgelerinin ilerleyen Arap işgalinin doruk noktasına işaret ederken, Bizans gücü uzun süren iç kargaşa nedeniyle tükendi.716'da, yıllarca süren hazırlıkların ardından, Maslama ibn Abd al-Malik liderliğindeki Araplar, Bizans Küçük Asya'yı işgal etti.Araplar başlangıçta Bizans iç çekişmesinden yararlanmayı umdular ve İmparator III. Theodosius'a karşı ayaklanan general III.Ancak Leo onları kandırdı ve Bizans tahtını kendisi için güvence altına aldı.Küçük Asya'nın batı kıyılarında kışı geçirdikten sonra, Arap ordusu 717 yazının başlarında Trakya'ya geçti ve devasa Theodosius Surları tarafından korunan şehri ablukaya almak için kuşatma hatları inşa etti.Kara ordusuna eşlik eden ve şehrin deniz ablukasını tamamlaması amaçlanan Arap filosu, gelişinden kısa bir süre sonra Bizans donanması tarafından Yunan ateşi kullanılarak etkisiz hale getirildi.Bu, Konstantinopolis'in deniz yoluyla ikmal yapmasına izin verirken, Arap ordusu onu takip eden alışılmadık derecede sert kış boyunca kıtlık ve hastalıktan sakat kaldı.718 baharında, takviye olarak gönderilen iki Arap filosu, Hıristiyan mürettebatı kaçtıktan sonra Bizanslılar tarafından yok edildi ve karadan Küçük Asya üzerinden gönderilen ek bir ordu pusuya düşürüldü ve yenildi.Arkalarından Bulgarların saldırılarıyla birleşen Araplar, 15 Ağustos 718'de kuşatmayı kaldırmak zorunda kaldılar. Dönüş yolculuğunda, Arap filosu doğal afetler nedeniyle neredeyse tamamen yok edildi.Kuşatmanın başarısızlığının geniş kapsamlı yansımaları oldu.Konstantinopolis'in kurtarılması, Bizans'ın hayatta kalmasını sağlarken, Halifeliğin stratejik görünümü değişti: Bizans topraklarına düzenli saldırılar devam etse de, kesin fetih hedefinden vazgeçildi.Tarihçiler, kuşatmanın başarısızlığı Müslümanların Güneydoğu Avrupa'ya ilerlemesini yüzyıllarca ertelediğinden, kuşatmayı tarihin en önemli savaşlarından biri olarak görüyorlar.

719'da eski imparator Anastasius, III. Leo'ya karşı bir isyana öncülük etti ve önemli miktarda Bulgar desteği aldı.İsyancı güçler Konstantinopolis'e doğru ilerledi.Bulgarlar Anastasius'a ihanet ederek onun yenilgisine yol açtı.Girişim başarısızlıkla sonuçlandı ve Anastasius Leo'nun eline düştü ve 1 Haziran'da onun emriyle idam edildi.Niketas Xylinitas ve Selanik başpiskoposu da dahil olmak üzere diğer komplocularla birlikte öldürüldü.

Leo, daha varlıklı mal sahipleri üzerinde büyük bir yük oluşturan vergileri ön ödeme sisteminin kaldırılması, serflerin özgür kiracılar sınıfına yükseltilmesi ve Aile hukuku, deniz hukuku ve ceza hukukunun yeniden modellenmesi dahil olmak üzere bir dizi sivil reform üstlendi. birçok durumda ölüm cezasının yerine sakatlamayı koymak.726'da yayınlanan Ecloga (Seçim) adlı yeni bir yasada somutlaşan yeni önlemler, soylular ve yüksek din adamlarının bir miktar muhalefetiyle karşılaştı.İmparator ayrıca Ege bölgesinde yeni temalar oluşturarak tema yapısının bazı yeniden düzenlemelerini üstlendi.

Bizans İmparatorluğu'na yönelik düzenli akınlar 727'den 739'a kadar devam edecekti. Arap kuvvetlerinin düzenli komutanlarından biri, Hişam'ın üvey kardeşi, korkunç Maslama idi.MS 725-726'da Bizanslılarla savaştı ve ertesi yıl Caesarea Mazaca'yı ele geçirdi.Hişam'ın oğlu Mu'awiya, Bizans İmparatorluğu'na karşı neredeyse her yıl düzenlenen baskınlarda bir başka Arap komutandı.728'de Kilikya'daki Samalu kalesini aldı.Ertesi yıl Mu'awiya, bir deniz baskınına ek olarak sola ve Sa'id ibn Hişam'a doğru itti.731'de Mu'awiya, Kapadokya'da Kharsianon'u ele geçirdi.Mu'awiya, 731-732'de Bizans İmparatorluğu'na baskın düzenledi.Sonraki yıl Aqrun'u (Akroinos) ele geçirirken, Abdallah al-Battal bir Bizans komutanını esir aldı.Mu'awiya, 734-737 yılları arasında Bizans'a baskın düzenledi.737'de El Velid ibn al Qa'qa al-Absi, Bizanslılara yönelik baskını yönetti.Sonraki yıl Süleyman ibn Hişam, Sindira'yı (Sideroun) ele geçirdi.738-739'da Maslama, Kapadokya'nın bir kısmını ele geçirdi ve ayrıca Avarlara baskın düzenledi.

Leo'nun askeri başarısızlıklarından duyduğu hayal kırıklığı, onu, zamanın modasıyla, İmparatorluğun ilahi lütfu kaybettiğine inanmasına neden oldu.Daha 722'de İmparatorluk Yahudilerini din değiştirmeye zorlamaya çalışmıştı, ancak kısa süre sonra dikkatini, bazı piskoposların putperestlik olarak görmeye başladığı ikonalara tapınmaya çevirmeye başladı.Thera'nın 726'da yeniden patlamasının ardından, bunların kullanımını kınayan bir ferman yayınladı ve Konstantinopolis'in Büyük Sarayı'nın törensel girişi olan Chalke Kapısı'ndan İsa'nın resmini kaldırdı.İmparator, ikonofilleri giderek daha fazla eleştirdiğini gösterdi ve 730'da bir mahkeme konseyinde dini figürlerin tasvirlerini resmen yasakladı.Leo'nun ikonoklazmı benimsemesi hem halk hem de Kilise arasında tepkilere neden oldu.Chalke'den İsa'nın suretini indiren askerler linç edildi ve 727'de Yunanistan'da patlak veren tematik bir isyan, en azından kısmen ikonofil coşkusuyla motive edildi.Patrik Germanos, daha esnek olan Anastasios ile değiştirilmek üzere istifa ettim.İmparatorun fermanı, Papa II. Gregory ve III. Gregory ile Şamlı John'un kınanmasına neden oldu.Bununla birlikte, Leo ikonofillere aktif olarak zulmetmekten kaçındığı için genel olarak anlaşmazlık sınırlı kaldı.

İtalyan Yarımadası'nda Papa II. Gregory ve daha sonra III.Eskiler, ikonoklastları lanetlemek ve aforoz etmek için Roma'daki konseyleri çağırdı (730, 732);740 yılında Leo, Güney İtalya ve Illyricum'u papalık piskoposluğundan Konstantinopolis patriğine devrederek misilleme yaptı.Mücadeleye, 727'de Ravenna exarchate'de silahlı bir ayaklanma eşlik etti ve Leo, sonunda büyük bir filo aracılığıyla bastırmaya çalıştı.Ancak silahların bir fırtına tarafından imha edilmesi, meseleyi onun aleyhine çözdü;Güney İtalyan tebaası, dini emirlerine başarıyla meydan okudu ve Ravenna Eksarhlığı, İmparatorluktan fiilen koptu.

Akroinon Muharebesi, 740 yılında bir Emevi Arap ordusu ile Bizans kuvvetleri arasında Anadolu platosunun batı ucunda yapıldı.Araplar geçen yüzyılda Anadolu'ya düzenli akınlar düzenliyorlardı ve 740 seferi, üç ayrı tümenden oluşan son on yılların en büyük seferiydi.Abdallah al-Battal ve al-Malik ibn Shu'aib komutasındaki 20.000 kişilik bir tümen, Akroinon'da İmparator III.Leo Isaurian r.717–741) ve oğlu, müstakbel V. Konstantin (r. 741–775).Savaş kesin bir Bizans zaferiyle sonuçlandı.Emevi Halifeliğinin diğer cephelerdeki sorunları ve Abbasi İsyanı öncesi ve sonrasındaki iç istikrarsızlıkla birleştiğinde bu, otuz yıl boyunca Anadolu'ya büyük Arap akınlarına son verdi.Akroinon, Araplara karşı büyük bir meydan savaşında kazandıkları ilk zafer olduğu için Bizanslılar için büyük bir başarıydı.Bunu Tanrı'nın yenilenen lütfunun kanıtı olarak gören zafer, Leo'nun birkaç yıl önce benimsediği ikonoklazm politikasına olan inancını güçlendirmeye de hizmet etti.Akroinon'daki Arap yenilgisi, geleneksel olarak belirleyici bir savaş ve Arap-Bizans savaşlarının bir dönüm noktası olarak görüldü ve Bizans üzerindeki Arap baskısının gevşemesine neden oldu.Konstantin V, Emevi Halifeliğinin çöküşünden yararlanarak Suriye'ye bir dizi sefer başlattı ve doğu sınırında 770'lere kadar süren bir Bizans hakimiyeti sağladı.

Konstantin V'in saltanatı, Bizans güvenliğinin dış tehditlere karşı sağlamlaştığını gördü.Yetenekli bir askeri lider olarak Konstantin, Arap sınırında sınırlı saldırılar yapmak için Müslüman dünyasındaki iç savaştan yararlandı.Bu doğu sınırı güvenliyken, Balkanlar'da Bulgarlara karşı defalarca seferler düzenledi.Askeri faaliyetleri ve Hristiyan nüfusu Trakya'daki Arap sınırından yerleştirme politikası, Bizans'ın Balkan topraklarındaki hakimiyetini daha güvenli hale getirdi.Dini çekişme ve tartışma, saltanatının önemli bir özelliğiydi.İkonoklazm'a hararetli desteği ve manastırcılığa muhalefeti, daha sonraki Bizans tarihçileri ve yazarları tarafından kötülenmesine yol açtı ve onu Kopronymos veya Copronymus (Κοπρώνυμος), yani gübre adı ile karaladı.Bizans İmparatorluğu, Konstantin'in hükümdarlığı sırasında artan bir iç refah dönemi yaşadı.Ayrıca önemli askeri ve idari yeniliklerden ve reformlardan sorumluydu.

Konstantin, Haziran 741 veya 742'de doğu sınırında Hişam ibn Abd al-Malik komutasındaki Emevi Halifeliğine karşı sefer yapmak için Küçük Asya'yı geçiyordu. Ancak bu rota sırasında Konstantin, kayınbiraderi Artabasdos'un güçleri tarafından saldırıya uğradı. Ermeni teması.Yenilen Konstantin, Amorion'a sığınırken, galip Konstantinopolis'e ilerledi ve imparator olarak kabul edildi.Konstantin artık Anadolu ve Trakya themalarının desteğini alırken, Artabasdos kendi Ermeni askerlerine ek olarak Trakya ve Opsikion Themalarının desteğini aldı.Rakip imparatorlar askeri hazırlıklarda zamanlarını bekledikten sonra Artabasdos, Konstantin'e karşı yürüdü, ancak Mayıs 743'te Sardeis'te yenildi.Üç ay sonra Konstantin, Artabasdos'un oğlu Niketas'ı yenerek Konstantinopolis'e doğru yola çıktı.Kasım ayı başlarında Konstantin başkente kabul edildi ve hemen muhaliflerini kör ederek veya idam ettirerek düşmanlarına döndü.Belki de Artabasdos'un gaspı, imgelere saygının yeniden tesis edilmesiyle bağlantılı olduğu için, Konstantin artık belki de babasından daha ateşli bir ikonoklast haline geldi.

746 yılında, II. Mervan döneminde dağılmakta olan Emevi Halifeliği'nin istikrarsız koşullarından yararlanan Bizans imparatoru V. Konstantin, kuzey Suriye ve Ermenistan'da başarılı seferler yürüttü, Germanikeia'yı ele geçirdi ve aynı zamanda Bulgar gücünü tamamen baltaladı.Halifeliğin diğer cephelerindeki askeri yenilgiler ve iç istikrarsızlıkla birleştiğinde Emevi genişlemesi sona erdi.

Kaynaklara göreMısır filosu İskenderiye'den Kıbrıs'a doğru yola çıktı.Kibyrrhaeotların Bizans stratejileri Arapları şaşırtmayı başardı ve Keramaia limanının girişini abluka altına aldı.Sonuç olarak, Arap filosunun neredeyse tamamı -Theophanes bariz bir abartıyla bin dromondan oluştuğunu yazıyor, Anastasius ise daha makul bir sayı olan otuz gemiyi veriyor- yok edildi.Theophanes'e göre "sadece üç geminin kurtulduğu söyleniyor".Bu ezici yenilgi bir sinyal olayıydı: Bunun ardından, Damietta'nın Yağmalanması'nı takip eden 9. yüzyılın ikinci yarısına kadar Mısır filolarından söz edilmiyordu.Mısır, Keramaia'dan sonraki yüzyılda Bizans'a karşı yapılan deniz seferleri için önemli bir üs olmaktan çıktı.

Konstantin, As-Saffah yönetimindeki yeni Abbasi Halifeliğine bir istilaya öncülük etti.Konstantin, Theodosioupolis ve Melitene'yi (Malatya) ele geçirdi ve nüfusun bir kısmını yeniden Balkanlar'a yerleştirdi.

İkonoklast Hieria Konseyi, kendisini ekümenik olarak gören 754 kişilik bir Hıristiyan konseyiydi, ancak daha sonra İkinci İznik Konsili (787) ve beş büyük patriğin hiçbiri Hieria'da temsil edilmediği için Katolik ve Ortodoks kiliseleri tarafından reddedildi.Hieria Konsili, Bizans İmparatoru V. Konstantin tarafından 754 yılında Chalcedon'daki Hieria sarayında toplandı.Konsey, ikonografinin ruhani ve ayinle ilgili kullanımını sapkınlık olarak kınayarak, Bizans ikonoklazm tartışmasında imparatorun ikonoklast konumunu destekledi.Konseyin muhalifleri, onu Konstantinopolis Sahte Meclisi veya Başsız Konsey olarak tanımladılar çünkü beş büyük patrikhanenin hiçbir patrik veya temsilcisi yoktu: Konstantinopolis görüşü boştu;Antakya, Kudüs ve İskenderiye İslam hakimiyeti altındaydı;Roma'dan katılması istenmedi.Kararları, 769'daki Lateran Konseyi'nde aforoz edildi ve ardından 787'de kutsal imgelerin ortodoksluğunu onaylayan ve kutsal imgelere saygı gösterilmesini onaylayan İkinci İznik Konsili tarafından neredeyse tamamen bozuldu.

755 yılında Bulgaristan ile Bizans İmparatorluğu arasında uzun süredir devam eden barış sona erdi.Bunun temel nedeni, Bizans İmparatoru V. Konstantin'in Araplara karşı kazandığı önemli zaferlerin ardından Bulgaristan ile olan sınırını güçlendirmeye başlamasıydı.Bu amaçla Ermenistan ve Suriye'den gelen sapkınları Trakya'ya yerleştirdi.Han Kormisosh, Tervel tarafından imzalanan 716 Bizans-Bulgar Antlaşması'nın ihlali olarak bu eylemleri ve sınır boyunca yeni bir kale inşasını gerçekleştirdi.Bulgar hükümdarı yeni kaleler için haraç istemek üzere elçiler gönderdi.Bizans İmparatorunun reddetmesi üzerine Bulgar ordusu Trakya'yı işgal etti.Yollarına çıkan her şeyi yağmalayan Bulgarlar, Konstantinopolis'in dış mahallelerine ulaştılar ve burada Bizans birlikleriyle çarpışıp mağlup oldular.Ertesi yıl V. Konstantin, artık yeni bir han olan Vinekh tarafından yönetilen Bulgaristan'a karşı büyük bir sefer düzenledi.Tuna Deltası çevresini yağmalayan 500 gemilik bir ordu gönderildi.İmparator, ana kuvvete liderlik ederek Trakya'ya doğru ilerledi ve Marcellae sınır kalesinde Bulgarlarla çatışmaya girdi.Savaşın detayları bilinmiyor ancak V. Konstantin'in zaferiyle sonuçlandı. Bulgarlar, işgali durdurmak için Konstantinopolis'e rehineler gönderdi.

Pepin III, İtalya'daki Bizans topraklarını Lombardlardan geri aldıktan sonra, bölgenin kontrolünü Roma'daki papaya devreder.Roma, koruma için Franklara yönelir.756'da Pepin Bağışı, Papalık Devletlerinin kurulması için yasal bir temel sağladı ve böylece papaların dünyevi egemenliğini Roma Dükalığı'nın ötesine genişletti.Antlaşma resmen papaya Ravenna'ya ait toprakları, hatta art bölgeleriyle birlikte Forlì gibi şehirleri, Romagna ve Spoleto ve Benevento Dükalığı'ndaki Lombard fetihlerini ve Pentapolis'i (Rimini, Pesaro'nun "beş şehri") verdi. , Fano, Senigallia ve Ancona).Narni ve Ceccano eski papalık bölgeleriydi.756 tarihli antlaşmada belirtilen topraklar Roma İmparatorluğu'na aitti.İmparatorluğun elçileri, Pavia'da Pepin ile buluştular ve toprakları İmparatorluğa geri vermesi için ona büyük miktarda para teklif ettiler, ancak o, bunların Aziz Petrus ve Roma kilisesine ait olduğunu söyleyerek reddetti.Bu bölge şeridi, İtalya boyunca Tiren'den Adriyatik'e çapraz olarak uzanıyordu.

Bizans imparatoru V. Konstantin, 755-775 yılları arasında Bulgaristan'ı ortadan kaldırmak için dokuz sefer düzenlemiş ve Bulgarları defalarca mağlup etmeyi başarsa da hiçbir zaman amacına ulaşamamıştır.759'da imparator bir orduyu Bulgaristan'a doğru yönetti, ancak Han Vinekh'in birkaç dağ geçidini kapatacak kadar zamanı vardı.Bizanslılar Rishki Geçidi'ne vardıklarında pusuya düşürüldüler ve tamamen mağlup oldular.Bizans tarihçisi İtirafçı Theophanes, Bulgarların Drama komutanı Trakya Leo'nun strategos'unu ve çok sayıda askeri öldürdüğünü yazmıştır.Khan Vinekh, düşman topraklarında ilerlemek için uygun fırsatı değerlendirmedi ve barış talebinde bulundu.Bu eylem soylular arasında pek sevilmedi ve Han 761'de öldürüldü.

Konstantin 762'de Trakya ve Makedonya'daki Slav kabilelerine karşı bir sefer düzenledi ve bazı kabileleri Anadolu'daki Opsician temasına sürdü, ancak bazıları gönüllü olarak sorunlu Bulgar sınır bölgesinden uzağa taşınmayı talep etti.Çağdaş bir Bizans kaynağı, 208.000 Slav'ın Bulgar kontrolündeki bölgelerden Bizans topraklarına göç ettiğini ve Anadolu'ya yerleştiğini bildirdi.

Rishki Geçidi savaşındaki (759) başarının ardından Bulgar Hanı Vinekh şaşırtıcı bir hareketsizlik gösterdi ve bunun yerine barışı arzuladı, bu da onun tahtına ve hayatına mal oldu.Yeni hükümdar Telets, Bizanslılara karşı yapılacak askeri eylemlerin sıkı bir destekçisiydi.Ağır süvarileriyle Bizans İmparatorluğu'nun sınır bölgelerini yağmaladı ve 16 Haziran 763'te V. Konstantin, büyük bir ordu ve her birinde 12 süvari bulunan 800 gemilik bir filoyla Konstantinopolis'ten çıktı.Enerjik Bulgar Han, dağ geçitlerini kapattı ve Anchialus yakınlarındaki yükseklerde avantajlı konumlar aldı, ancak kendine olan güveni ve sabırsızlığı onu ovalara inmeye ve düşmana saldırmaya teşvik etti.Çatışma sabah saat 10'da başladı ve gün batımına kadar sürdü.Uzun ve kanlıydı ama sonunda birçok asker, soylu ve komutan kaybetmesine rağmen Bizanslılar galip geldi.Bulgarlar da ağır kayıplar verdi ve birçoğu yakalandı, Teletler ise kaçmayı başardı.Konstantin V zaferle başkentine girdi ve ardından mahkumları öldürdü.

765 yılında Bizanslılar Bulgaristan'ı yeniden başarıyla işgal etti ve bu sefer sırasında hem Konstantin'in Bulgar tahtına adayı Toktu hem de rakibi Pagan öldürüldü.Pagan, imparatora sığınmak istediği Varna'ya kaçarak Bulgar düşmanlarından kaçmaya çalışırken kendi köleleri tarafından öldürüldü.Konstantin'in tekrarlanan saldırı kampanyaları ve sayısız zaferinin kümülatif etkisi, altı hükümdarın Bizans'a karşı savaşta başarısızlıkları nedeniyle taçlarını kaybettiği Bulgaristan'da önemli bir istikrarsızlığa neden oldu.

Konstantin V, Eylül 775'te Bulgarlara karşı sefer yaparken öldüğünde, Hazar IV. Leo, 14 Eylül 775'te kıdemli imparator oldu.Leo 8 Eylül 780'de tüberkülozdan öldü.Yerine reşit olmayan oğlu VI. Konstantin geçti ve Irene naip olarak görev yaptı.

Leo, 778'de Abbasilere karşı bir işgal başlattı ve Suriye'yi birden çok temanın ordularından oluşan bir güçle işgal etti: Gregory liderliğindeki Opsikion Teması;Artabasdos liderliğindeki Anadolu Teması;Karisterotzes liderliğindeki Ermeni Theması;Tatzates liderliğindeki Bucellarian Teması;ve Lachanodrakon liderliğindeki Trakya Theması.Lachanodrakon, kuşatmayı kaldırması için kendisine rüşvet verilmeden önce bir süre Germanicia'yı kuşattı ve ardından çevredeki kırsala baskınlar düzenlemeye başladı.Abbasiler, baskın yaparken Lachanodrakon'a saldırdılar, ancak birkaç Bizans ordusu tarafından kesin bir şekilde yenildiler.Bu muharebe sırasında birlikleri yöneten Bizans generallerine, Konstantinopolis'e döndüklerinde muzaffer bir giriş verildi.Ertesi yıl, 779'da Leo, Abbasilerin Küçük Asya'ya yönelik bir saldırısını başarıyla püskürttü.

Konstantin VI, İmparator IV. Leo ve Irene'nin tek çocuğuydu.Konstantin, 776'da babası tarafından ortak imparator olarak taçlandırıldı ve 780'de Irene'nin naipliği altında dokuz yaşında tek imparator oldu.

İmparatoriçe Irene, Elpidius'u Sicilya Theması valisi (strategos) olarak atadı.Ancak kısa bir süre sonra, 15 Nisan'da, Irene'ye, bir önceki yılın Ekim ayında keşfedilen ve V. Konstantin'in hayatta kalan en büyük oğlu olan Sezar Nikiforos'u iktidara getirmek için keşfedilen bir komployu desteklediği bilgisi verildi.Irene, Elpidius'u Konstantinopolis'e geri getirmek için spatharios Theophilos'u hemen Sicilya'ya gönderdi.Elpidius, karısı ve çocukları Konstantinopolis'te geride kalmasına rağmen çağrıyı reddetti ve halk ve yerel ordu tarafından desteklendi.Görünüşe göre Elpidius, Irene'e karşı açıkça isyan ettiğini ilan etmedi, ancak yine de İmparatoriçe karısını ve çocuklarını alenen kırbaçlattı ve başkentin praetoryumuna hapsetti.781 sonbaharında veya 782'nin başlarında Irene, güvenilir bir saray hadımı olan patrikios Theodore komutasında büyük bir filoyu ona karşı gönderdi.Elpidius'un kendi askeri kuvvetleri yetersizdi ve birkaç savaştan sonra yenildi.Teğmeni dux Nikephoros ile birlikte Thema'nın hazinesinden geriye kalanları topladı ve Arap yetkililerin onu karşıladığı Kuzey Afrika'ya kaçtı.

782'de Küçük Asya'nın Abbasi işgali , Abbasi Halifeliğinin Bizans İmparatorluğu'na karşı başlattığı en büyük operasyonlardan biriydi.İşgal, bir dizi Bizans başarısının ardından Abbasi askeri gücünün bir göstergesi olarak başlatıldı.Abbasi varisi, müstakbel Harun al-Rashid tarafından komuta edilen Abbasi ordusu, Bizans başkenti Konstantinopolis'ten İstanbul Boğazı'nın karşısındaki Hrisopolis'e kadar ulaşırken, ikincil kuvvetler Küçük Asya'nın batısına baskın düzenledi ve orada Bizans kuvvetlerini bozguna uğrattı.Harun, Konstantinopolis'e saldırmayı düşünmediği ve bunu yapacak gemileri olmadığı için geri döndü.Bu arada Frigya'da Abbasi ordusunun arka tarafını güvence altına almak için kalan müfrezeyi etkisiz hale getiren Bizanslılar, Harun'un ordusunu kendi yakınlaşan kuvvetleri arasında tuzağa düşürmeyi başardılar.Ancak Ermeni general Tatzates'in kaçması, Harun'un üstünlüğü yeniden kazanmasına izin verdi.Abbasi prensi ateşkes ilan etti ve aralarında İmparatoriçe İrini'nin başbakanı Staurakios'un da bulunduğu yüksek rütbeli Bizans elçilerini tutukladı.Bu, Irene'i üç yıllık bir ateşkesi kabul etmeye ve Abbasilere yıllık 70.000 veya 90.000 dinar haraç ödemeyi kabul etmeye zorladı.Irene daha sonra dikkatini Balkanlar'a odakladı, ancak Araplarla savaş 786'da yeniden başladı, ta ki artan Arap baskısı 798'de 782'dekine benzer şartlarla başka bir ateşkese yol açana kadar.

781 gibi erken bir tarihte Irene, Karolenj hanedanı ve Roma'daki Papalık ile daha yakın bir ilişki aramaya başladı.Oğlu Constantine ile üçüncü karısı Hildegard'dan Charlemagne'nin kızı olan Rotrude arasında bir evlilik müzakeresi yaptı.Bu süre zarfında Charlemagne, Saksonlarla savaş halindeydi ve daha sonra Frankların yeni kralı olacaktı.Irene, Frank prensesine Yunanca talimat vermesi için bir memur gönderecek kadar ileri gitti;ancak Irene, oğlunun istekleri dışında 787'de nişanı bozdu.

İkinci İznik Konseyi MS 787'de İznik'te (Birinci İznik Konseyi'nin bulunduğu yer; günümüz Türkiye'sinde İznik) imparatorluk fermanıyla yasaklanan ikonların (veya kutsal görüntülerin) kullanımını ve hürmetini yeniden sağlamak için toplandı. Leo III (717-741) döneminde Bizans İmparatorluğu.Oğlu V. Konstantin (741-775), baskıyı resmileştirmek için Hieria Konsili'ni toplamıştı.

787'de Charlemagne dikkatini, Arechis II'nin kendi kendine Princeps unvanıyla bağımsız olarak hüküm sürdüğü Benevento Dükalığı'na yöneltti.Charlemagne'nin Salerno kuşatması, Arechis'i teslim olmaya zorladı.Ancak, Arechis II'nin 787'deki ölümünden sonra, oğlu Grimoald III, Benevento Dükalığı'nın yeni bağımsızlığını ilan etti.Grimoald, kesin bir zafer elde etmeden Charles'ın veya oğullarının orduları tarafından birçok kez saldırıya uğradı.Charlemagne ilgisini kaybetti ve Grimoald'ın Dükalığı Frenk hükümdarlığından uzak tutabildiği Güney İtalya'ya bir daha asla geri dönmedi.

8. yüzyılın son çeyreğinde Bulgaristan, Dulo yönetiminin sona ermesinin ardından iç siyasi krizi atlattı.Telerig ve Kardam hanları merkezi otoriteyi sağlamlaştırmayı ve soylular arasındaki kavgalara son vermeyi başardılar.Bulgarlar nihayet Slav nüfuslu Makedonya'daki seferlerini yoğunlaştırma fırsatı buldular.789'da Struma nehri vadisinin derinliklerine girdiler ve Bizanslıları ağır bir yenilgiye uğratarak Trakya Filitlerinin stratejilerini öldürdüler.Arazinin engebeli olması nedeniyle ilerleyen Bizans ordusu düzeni bozdu.Bu hatadan yararlanan Kardam, Bulgarlara büyük başarı getirecek bir karşı saldırı emri verdi.Bulgar süvarileri Bizanslıların etrafından dolaştı ve müstahkem kamplarına ve Marcellae kalesine geri döndüler.Bulgarlar imparatorun erzaklarını, hazinesini ve çadırını aldılar.VI. Konstantin'i Konstantinopolis'e kadar takip ederek çok sayıda askeri öldürdüler.Çatışmada pek çok Bizanslı komutan ve subay hayatını kaybetti.Yenilginin ardından VI. Konstantin, Kardam'la barış yapmak ve haraç ödemek zorunda kaldı.

Atinalı İrini'nin VI. Konstantin tarafından ortak yönetici olarak yeniden kurulmasına karşı Ermenilerin isyanı.Konstantin'in amcası Sezar Nikiforos lehine gelişen bir hareket.Konstantin, amcasının gözlerini oydu ve babasının diğer dört üvey erkek kardeşinin dillerini kesti.Eski Ermeni destekçileri, generalleri Aleksios Mosele'yi kör ettikten sonra ayaklandılar.793 yılında bu isyanı büyük bir zulümle bastırdı.

Konstantin VI, kendisine bir erkek varis sağlayamayan karısı Maria of Amnia'dan boşandı ve metresi Theodote ile evlendi, bu, popüler olmayan ve kanonik olarak yasadışı bir eylem, sözde "Moechian Tartışmasını" ateşledi.Patrik Tarasios alenen buna karşı konuşmasa da nikahı kıymayı reddetmişti.Halkın onaylamaması Theodote'nin amcası Sakkoudion'lu Platon tarafından ifade edildi ve hatta pasif duruşu nedeniyle Tarasios'la komünyonu bozdu.Platon'un uzlaşmazlığı kendi hapsedilmesine yol açarken, manastır destekçileri zulüm gördü ve Selanik'e sürüldü."Moechian Tartışması" Constantine'e, özellikle de Irene'nin kendi oğluna karşı sesli olarak desteklemeye özen gösterdiği kilise düzeninde, bıraktığı popülariteye mal oldu.

19 Ağustos 797'de Konstantin, bir komplo düzenleyen annesinin destekçileri tarafından yakalandı, kör edildi ve hapsedildi ve İrini, Konstantinopolis'in ilk İmparatoriçesi olarak taç giydi.Konstantin'in tam olarak ne zaman öldüğü bilinmiyor;Kör edildikten kısa bir süre sonra yaralarından ölmüş olsa da, kesinlikle 805'ten önceydi.Siyasi olarak önde gelen Sarantapechos ailesinin bir üyesi olarak, 768'de bilinmeyen nedenlerle IV.Naip olarak yönetimi sırasında, 787'de İkinci İznik Konsili'ni toplayarak ikonoklazmı sapkınlık olarak kınadı ve ilk ikonoklast dönemine (730-787) son verdi.

Papa III. Leo - zaten Bizans Doğu'yla bağlarını koparmaya çalışıyordu - Irene'nin Roma İmparatorluğu'nun bir kadın hükümdarı olarak eşi benzeri görülmemiş statüsünü, bir kadının yönetemeyeceği bahanesiyle 800 yılının Noel Günü'nde Kutsal Roma İmparatorluğu'nun Şarlman imparatorunu ilan etmek için kullandı. ve böylece Roma İmparatorluğu'nun tahtı fiilen boştu.300 yıl sonra ilk kez bir "Doğu" imparatoru ve bir "Batı" imparatoru var.

802'de soylular ona karşı komplo kurdular, 31 Ekim'de onu görevden aldılar ve maliye bakanı Nikiforos'u tahta oturttular.Irene Midilli'ye sürüldü ve yün eğirerek geçimini sağlamaya zorlandı.Ertesi yıl 9 Ağustos'ta öldü.