Ang Syria ay nasa ilalim ng pamumuno ng mga Romano sa loob ng pitong siglo bago ang pananakop ng Arabo na Muslim at sinalakay ng mga Sassanid Persians sa ilang mga pagkakataon noong ika-3, ika-6 at ika-7 siglo;ito ay sumailalim din sa mga pagsalakay ng mga Arab na kaalyado ng Sassanids, ang mga Lakhmid.Noong panahon ng Romano, simula pagkatapos ng pagbagsak ng Jerusalem noong taong 70, ang buong rehiyon ( Judea , Samaria, at Galilea) ay pinalitan ng pangalan na Palaestina.Noong huling mga Digmaang Romano-Persian, simula noong 603, nagtagumpay ang mga Persian sa ilalim ni Khosrau II na sakupin ang Syria, Palestine atEgypt sa loob ng mahigit isang dekada bago napilitang tapusin ng mga tagumpay ni Heraclius ang kapayapaan ng 628. Kaya, noong ang bisperas ng pananakop ng mga Muslim ang mga Romano (o ang mga Byzantine bilang makabagong Kanluraning mga mananalaysay ay karaniwang tumutukoy sa mga Romano sa panahong ito) ay nasa proseso pa rin ng muling pagtatayo ng kanilang awtoridad sa mga teritoryong ito, na sa ilang mga lugar ay nawala sa kanila sa loob ng halos dalawampung taon.Ang Byzantine (Roman) na Emperador na si Heraclius, matapos muling makuha ang Syria mula sa mga Sassanians, ay nagtayo ng mga bagong linya ng depensa mula Gaza hanggang sa timog na dulo ng Dead Sea.Ang mga linyang ito ay idinisenyo lamang upang protektahan ang mga komunikasyon mula sa mga bandido, at ang karamihan sa mga depensa ng Byzantine ay puro sa Hilagang Syria na nakaharap sa mga tradisyunal na kalaban, ang Sassanid Persians.Ang disbentaha ng linya ng depensa na ito ay nabigyang-daan nito ang mga Muslim, na sumusulong mula sa disyerto sa timog, na makarating hanggang sa hilaga ng Gaza bago makatagpo ang mga regular na hukbong Byzantine.