ตามคำบอกเล่าของลีโอดวิน บิชอปแห่งแคว้นมคธคนแรกที่รู้จัก สตีเฟนเป็นพันธมิตรกับ จักรวรรดิไบแซนไทน์ และนำคณะสำรวจทางทหารเพื่อช่วยพวกเขาต่อสู้กับ "คนป่าเถื่อน" ในคาบสมุทรบอลข่านกองทหารไบแซนไทน์และฮังการีร่วมกันยึดครอง "ซีซารีส์" ซึ่งเกียร์ฟฟีระบุว่าเป็นเมืองโอครีดในปัจจุบันรายงานของลีโอดวินระบุว่าสตีเฟนเข้าร่วมกับไบแซนไทน์ในสงครามที่จบลงด้วยการพิชิต บัลแกเรีย ในปี 1018 อย่างไรก็ตาม วันที่แน่นอนของการสำรวจของเขาไม่แน่นอนGyörffy แย้งว่าในปีสุดท้ายของสงครามเท่านั้นที่ Stephen นำกองทหารของเขาต่อสู้กับบัลแกเรียการพิชิตครั้งนี้ยุติ จักรวรรดิบัลแกเรียที่หนึ่ง