ในช่วงปลายทศวรรษ 1976 ความคิดเห็นของชนชั้นกลางระดับปานกลางได้หันเหไปจากการเคลื่อนไหวของนักศึกษาที่หันไปทางซ้ายมากขึ้นกองทัพและพรรคฝ่ายขวาเริ่มทำสงครามโฆษณาชวนเชื่อต่อต้านลัทธิเสรีนิยมนักศึกษาโดยกล่าวหาว่านักเคลื่อนไหวนักศึกษาเป็น 'คอมมิวนิสต์' และผ่านองค์กรทหารกึ่งทางการ เช่น นวพล ลูกเสือชาวบ้าน และกระทิงแดง นักเรียนจำนวนมากถูกสังหารเรื่องราววุ่นวายเกิดขึ้นในเดือนตุลาคม เมื่อถนอม กิตติขจรกลับมาประเทศไทยเพื่อเข้าวัดบวรความตึงเครียดระหว่างคนงานและเจ้าของโรงงานเริ่มรุนแรงขึ้น เมื่อขบวนการสิทธิพลเมืองเริ่มมีบทบาทมากขึ้นหลังปี พ.ศ. 2516 ลัทธิสังคมนิยมและอุดมการณ์ฝ่ายซ้ายได้รับความนิยมในหมู่ปัญญาชนและชนชั้นแรงงานบรรยากาศทางการเมืองยิ่งตึงเครียดมากขึ้นพบคนงานถูกแขวนคอที่นครปฐม หลังประท้วงเจ้าของโรงงานลัทธิแม็กคาร์ธีต่อต้านคอมมิวนิสต์ฉบับภาษาไทยแพร่กระจายอย่างกว้างขวางใครก็ตามที่จัดการประท้วงอาจถูกกล่าวหาว่าเป็นส่วนหนึ่งของแผนการสมรู้ร่วมคิดของคอมมิวนิสต์ในปี พ.ศ. 2519 นักศึกษาผู้ประท้วงได้เข้ายึดพื้นที่มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และได้จัดการประท้วงเรื่องการเสียชีวิตอย่างรุนแรงของคนงาน และจัดการแขวนคอเหยื่อจำลอง ซึ่งหนึ่งในนั้นถูกกล่าวหาว่ามีความคล้ายคลึงกับมกุฏราชกุมารวชิราลงกรณ์หนังสือพิมพ์บางฉบับในวันรุ่งขึ้น รวมทั้งหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ ได้ตีพิมพ์ภาพถ่ายเหตุการณ์ที่ได้รับการแก้ไข ซึ่งเสนอแนะว่าผู้ประท้วงกระทำความผิดหมิ่นพระบรมเดชานุภาพผู้นำฝ่ายขวาและหัวอนุรักษ์นิยมอย่างสมัคร สุนทรเวช โจมตีผู้ประท้วง ยุยงใช้ความรุนแรงเพื่อปราบปรามพวกเขา ซึ่งถึงจุดสูงสุดในการสังหารหมู่เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม พ.ศ. 2519กองทัพได้ปล่อยตัวทหารกึ่งทหารและความรุนแรงของฝูงชนตามมา ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก