ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวคือพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัวในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2453 หรือที่รู้จักกันดีในนามวชิราวุธพระองค์ทรงศึกษากฎหมายและประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดในฐานะมกุฎราชกุมารแห่งสหราชอาณาจักรในบริเตนใหญ่ภายหลังเสด็จขึ้นครองราชย์ พระองค์ได้ทรงอภัยโทษข้าราชการคนสำคัญให้กับมิตรสหายผู้จงรักภักดีของพระองค์ซึ่งมิได้เป็นส่วนหนึ่งของขุนนางชั้นสูงและมีคุณสมบัติน้อยกว่าคนรุ่นก่อนด้วยซ้ำ ซึ่งเป็นการกระทำที่ไม่เคยมีมาก่อนในสยามในรัชสมัยของพระองค์ (พ.ศ. 2453-2468) มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง ซึ่งทำให้สยามใกล้ชิดกับประเทศสมัยใหม่มากขึ้นตัวอย่างเช่น มีการนำปฏิทินเกรกอเรียนมาใช้ พลเมืองทุกคนในประเทศของเขาต้องยอมรับชื่อสกุล ผู้หญิงได้รับการสนับสนุนให้สวมกระโปรงและไว้ผมยาว และกฎหมายความเป็นพลเมือง หลักการของ "Ius sanguinis" ถูกนำมาใช้ในปีพ.ศ. 2460 จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยได้ก่อตั้งขึ้น และได้มีการเปิดสอนการศึกษาในโรงเรียนสำหรับเด็กอายุ 7 ถึง 14 ปีทั้งหมดพระเจ้าวชิราวุธทรงโปรดปรานวรรณกรรม ละคร ทรงแปลวรรณกรรมต่างประเทศเป็นภาษาไทยมากมายพระองค์ทรงสร้างรากฐานทางจิตวิญญาณสำหรับลัทธิชาตินิยมไทยแบบหนึ่งซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่รู้จักในสยามพระองค์ทรงมีพื้นฐานอยู่บนความสามัคคีของชาติ ศาสนาพุทธ และพระมหากษัตริย์ และทรงเรียกร้องความจงรักภักดีจากราษฎรต่อสถาบันทั้งสามแห่งนี้กษัตริย์วชิราวุธทรงหลบภัยในการต่อต้านลัทธิซินิซิสต์อย่างไร้เหตุผลและขัดแย้งกันผลจากการย้ายถิ่นฐานจำนวนมาก ตรงกันข้ามกับคลื่นอพยพครั้งก่อนจากประเทศจีน ผู้หญิงและทั้งครอบครัวก็เข้ามาในประเทศด้วย ซึ่งหมายความว่าชาวจีนจะหลอมรวมน้อยลงและยังคงรักษาความเป็นอิสระทางวัฒนธรรมเอาไว้ในบทความที่ตีพิมพ์โดยพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัววชิราวุธโดยใช้นามแฝง พระองค์ทรงกล่าวถึงชนกลุ่มน้อยชาวจีนว่าเป็นชาวยิวแห่งตะวันออกในปีพ.ศ. 2455 เกิดการจลาจลในพระราชวังซึ่งวางแผนโดยนายทหารหนุ่ม พยายามโค่นล้มและแทนที่กษัตริย์แต่ไม่ประสบผลสำเร็จ^[(61)] เป้าหมายของพวกเขาคือการเปลี่ยนแปลงระบบการปกครอง ล้มล้างระบอบการปกครองในสมัยโบราณและแทนที่ด้วยระบบรัฐธรรมนูญสมัยใหม่แบบตะวันตก และบางทีอาจจะแทนที่พระรามที่ 6 ด้วยเจ้าชายที่เห็นอกเห็นใจต่อความเชื่อของพวกเขามากกว่า ^[(62)] แต่กษัตริย์กลับไป ต่อผู้สมรู้ร่วมคิดและตัดสินให้หลายคนต้องโทษจำคุกเป็นเวลานานสมาชิกสมรู้ร่วมคิดประกอบด้วยทหารและกองทัพเรือซึ่งเป็นสถาบันกษัตริย์ถูกท้าทาย