วันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2549 กองทัพไทยภายใต้การนำของ พล.อ. สนธิ บุณยรัตกลิน ก่อรัฐประหารโดยไม่ใช้เลือด และโค่นล้มรัฐบาลรักษาการการรัฐประหารได้รับการตอบรับอย่างกว้างขวางจากกลุ่มผู้ประท้วงต่อต้านทักษิณ และกลุ่มพันธมิตรฯ ก็สลายตัวไปผู้นำรัฐประหารได้จัดตั้งรัฐบาลทหารขึ้นเรียกว่าสภาปฏิรูปประชาธิปไตย ซึ่งต่อมาเรียกว่าสภาความมั่นคงแห่งชาติทำให้รัฐธรรมนูญฉบับ พ.ศ. 2540 เป็นโมฆะ ประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับชั่วคราว และแต่งตั้งรัฐบาลชั่วคราว โดยมี พลเอก สุรยุทธ์ จุลานนท์ อดีตผู้บัญชาการทหารบก เป็นนายกรัฐมนตรีพร้อมทั้งแต่งตั้งสภานิติบัญญติแห่งชาติเพื่อทำหน้าที่ของรัฐสภา และสภาร่างรัฐธรรมนูญเพื่อจัดทำรัฐธรรมนูญฉบับใหม่รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ประกาศใช้เมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2550 หลังการลงประชามติ^[80]เมื่อรัฐธรรมนูญฉบับใหม่มีผลบังคับใช้ มีการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2550 ไทยรักไทยและพรรคร่วมสองพรรคถูกยุบไปก่อนหน้านี้อันเป็นผลมาจากคำตัดสินในเดือนพฤษภาคมโดยคณะตุลาการรัฐธรรมนูญที่แต่งตั้งโดยรัฐบาลทหาร ซึ่งตัดสินว่ามีความผิดในการเลือกตั้ง ทุจริตและผู้บริหารพรรคถูกห้ามไม่ให้เล่นการเมืองเป็นเวลาห้าปีอดีตสมาชิกพรรคไทยรักไทยได้จัดกลุ่มใหม่และโต้แย้งการเลือกตั้งเป็นพรรคพลังประชาชน (PPP) โดยมีสมัคร สุนทรเวช นักการเมืองผู้มีประสบการณ์เป็นหัวหน้าพรรคพรรคพลังประชาชนติดพันคะแนนเสียงของผู้สนับสนุนทักษิณ ชนะการเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียงข้างมาก และตั้งรัฐบาลโดยมีสมัครเป็นนายกรัฐมนตรี^[80]