เรือเฟอร์รี่ MV Sewol จมลงในเช้าวันที่ 16 เมษายน 2014 ระหว่างเส้นทางจากอินชอนไปยังเชจูในเกาหลีใต้เรือขนาด 6,825 ตันส่งสัญญาณความทุกข์จากประมาณ 2.7 กิโลเมตร (1.7 ไมล์; 1.5 นาโนเมตร) ทางเหนือของ Byeongpungdo เมื่อเวลา 08:58 น. KST (23:58 UTC, 15 เมษายน 2014)จากจำนวนผู้โดยสารและลูกเรือ 476 คน เสียชีวิต 306 คนในภัยพิบัติ รวมถึงนักเรียนประมาณ 250 คนจากโรงเรียนมัธยม Danwon (เมืองอันซัน) จากผู้รอดชีวิตประมาณ 172 คน มากกว่าครึ่งได้รับการช่วยเหลือจากเรือประมงและเรือพาณิชย์อื่น ๆ ที่มาถึงที่เกิดเหตุโดยประมาณ 40 นาทีก่อนหน่วยยามฝั่งเกาหลี (KCG) การจมของ Sewol ส่งผลให้เกิดปฏิกิริยาทางสังคมและการเมืองอย่างกว้างขวางในเกาหลีใต้หลายคนวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของกัปตันเรือเฟอร์รี่และลูกเรือส่วนใหญ่นอกจากนี้ ยังวิพากษ์วิจารณ์ผู้ดำเนินการเรือเฟอร์รี ชองแฮจิน มารีน และหน่วยงานกำกับดูแลที่ดูแลการดำเนินงาน รวมถึงฝ่ายบริหารของประธานาธิบดี พัค กึน-เฮ สำหรับการตอบสนองต่อภัยพิบัติและความพยายามที่จะมองข้ามความผิดของรัฐบาล และ KCG สำหรับการจัดการเรือเฟอร์รีที่ไม่ดี ภัยพิบัติและความรู้สึกเฉยเมยของลูกเรือกู้ภัยในที่เกิดเหตุนอกจากนี้ ยังแสดงความไม่พอใจต่อการรายงานภัยพิบัติที่ผิดพลาดโดยรัฐบาลและสื่อของเกาหลีใต้ ซึ่งอ้างว่าทุกคนบนเรือได้รับการช่วยเหลือ และต่อต้านรัฐบาลที่ให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์สาธารณะมากกว่าชีวิตของประชาชนโดยปฏิเสธความช่วยเหลือจากประเทศอื่น และมองข้ามความรุนแรงของภัยพิบัติต่อสาธารณชน เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2014 กัปตันและลูกเรือสามคนถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม ในขณะที่ลูกเรืออีกสิบเอ็ดคนถูกตั้งข้อหาละทิ้งเรือส่วนหนึ่งของการรณรงค์ของรัฐบาลในการจัดการกับความเชื่อมั่นของสาธารณชนต่อการตอบสนองอย่างเป็นทางการต่อเหตุการณ์เรือจม ได้มีการออกหมายจับ Yoo Byung-eun (ซึ่งระบุว่าเป็นเจ้าของเรือ Chonghaejin Marine) แต่ไม่พบตัวเขาแม้ว่าจะมีการตามล่าทั่วประเทศเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2014 ตำรวจเปิดเผยว่าพวกเขาได้พิสูจน์แล้วว่าพบศพชายที่พบในทุ่งนาในซุนชอน ห่างจากกรุงโซลไปทางใต้ประมาณ 290 กิโลเมตร (180 ไมล์) คือยู