ชวาหระลาล เนห์รู ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นผู้ก่อตั้งรัฐอินเดียสมัยใหม่ ได้สร้างปรัชญาระดับชาติโดยมีวัตถุประสงค์หลัก 7 ประการ ได้แก่ เอกภาพแห่งชาติ ประชาธิปไตยแบบรัฐสภา การพัฒนาอุตสาหกรรม สังคมนิยม การพัฒนาอารมณ์ทางวิทยาศาสตร์ และการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดปรัชญานี้เป็นรากฐานของนโยบายหลายประการของเขา ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อภาคส่วนต่าง ๆ เช่น คนงานภาครัฐ บ้านอุตสาหกรรม และชาวนาระดับกลางและระดับสูงอย่างไรก็ตาม นโยบายเหล่านี้ไม่ได้ช่วยเหลือคนยากจนในเมืองและในชนบท ผู้ว่างงาน และผู้นับถือนิกายฟันดาเมนทัลลิสท์ในศาสนาฮินดูมากนัก^[26]หลังจากวัลลัภไบ ปาเตลถึงแก่อสัญกรรมในปี พ.ศ. 2493 เนห์รูก็กลายเป็นผู้นำระดับชาติที่โดดเด่น ทำให้เขาสามารถนำวิสัยทัศน์ที่มีต่ออินเดียไปใช้ได้อย่างอิสระมากขึ้นนโยบายเศรษฐกิจของเขามุ่งเน้นไปที่อุตสาหกรรมทดแทนการนำเข้าและเศรษฐกิจแบบผสมผสานแนวทางนี้ผสมผสานภาครัฐที่ควบคุมโดยรัฐบาลเข้ากับภาคเอกชน^[27] เนห์รูให้ความสำคัญกับการพัฒนาอุตสาหกรรมพื้นฐานและอุตสาหกรรมหนัก เช่น เหล็ก เหล็ก ถ่านหิน และพลังงาน โดยสนับสนุนภาคส่วนเหล่านี้ด้วยเงินอุดหนุนและนโยบายการคุ้มครอง^[28]ภายใต้การนำของเนห์รู พรรคคองเกรสได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งเพิ่มเติมในปี พ.ศ. 2500 และ พ.ศ. 2505 ในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง มีการปฏิรูปกฎหมายที่สำคัญเพื่อปรับปรุงสิทธิของผู้หญิงในสังคมฮินดู ^[29] และเพื่อจัดการกับการเลือกปฏิบัติทางวรรณะและการไม่สามารถแตะต้องได้เนห์รูยังสนับสนุนการศึกษา ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งโรงเรียน วิทยาลัย และสถาบันต่างๆ มากมาย เช่น สถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย^[30]วิสัยทัศน์สังคมนิยมของเนห์รูสำหรับเศรษฐกิจของอินเดียได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการด้วยการจัดตั้งคณะกรรมการการวางแผนในปี 1950 ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งเป็นประธานคณะกรรมาธิการชุดนี้พัฒนาแผนห้าปีตาม แบบจำลองของสหภาพโซเวียต โดยมุ่งเน้นไปที่โครงการเศรษฐกิจระดับชาติแบบรวมศูนย์และบูรณาการแผน ^{[เหล่า]} นี้รวมถึงการไม่เก็บภาษีสำหรับเกษตรกร ค่าแรงขั้นต่ำและผลประโยชน์สำหรับคนงานปกสีน้ำเงิน และการทำให้อุตสาหกรรมหลักเป็นของชาตินอกจากนี้ ยังมีแรงผลักดันในการยึดที่ดินส่วนกลางของหมู่บ้านเพื่อใช้ในงานสาธารณะและอุตสาหกรรม นำไปสู่การก่อสร้างเขื่อนใหญ่ คลองชลประทาน ถนน และโรงไฟฟ้า