ชาวโปแลนด์ซึ่งเป็นชนเผ่าสลาฟตะวันตกและชนเผ่าเลชิติกเป็นรากฐานในการพัฒนาสถานะรัฐของโปแลนด์ในยุคแรก โดยสถาปนาตนเองในลุ่มแม่น้ำวาร์ตาซึ่งปัจจุบันคือภูมิภาคเกรตเทอร์โปแลนด์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 6มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับกลุ่มสลาฟอื่นๆ เช่น Vistulans และ Masovians เช่นเดียวกับเช็กและสโลวัก พวกเขามีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงของชนเผ่าของยุโรปกลางเมื่อถึงคริสต์ศตวรรษที่ 9 ภายใต้การนำของราชวงศ์ปิอาสต์ กลุ่มโปแลนด์ได้รวมกลุ่มสลาฟตะวันตกหลายกลุ่มทางตอนเหนือของเกรตโมราเวีย ก่อตัวเป็นแกนกลางของสิ่งที่จะกลายเป็นดัชชีแห่งโปแลนด์ต่อมาองค์กรนี้ได้พัฒนาเป็นรัฐที่เป็นทางการมากขึ้นภายใต้ผู้ปกครองคนแรกที่ได้รับการตรวจสอบตามประวัติศาสตร์ มีเอสโกที่ 1 (ครองราชย์ ค.ศ. 960–992) ซึ่งขยายอาณาเขตให้ครอบคลุมภูมิภาคต่างๆ เช่น มาโซเวีย ซิลีเซีย และดินแดนวิสตูลันแห่งเลสเซอร์โปแลนด์ชื่อ "โปแลนด์" มาจากชาวโปแลนด์ โดยเน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ยุคแรกของประเทศการค้นพบทางโบราณคดีได้ระบุฐานที่มั่นสำคัญของรัฐโปลันตอนต้น ได้แก่:Giecz: จากจุดที่ราชวงศ์ Piast ขยายการควบคุมของพวกเขาPoznan: น่าจะเป็นฐานที่มั่นทางการเมืองหลักGniezno : สันนิษฐานว่าเป็นศูนย์กลางทางศาสนาOstrów Lednicki: ป้อมปราการขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ระหว่าง Poznań และ Gnieznoสถานที่เหล่านี้เน้นย้ำถึงความสำคัญด้านการบริหารและพิธีการของสถานที่เหล่านี้ในการก่อตั้งรัฐโปแลนด์ตอนต้นเอกสาร Dagome iudex ซึ่งสืบมาจากรัชสมัยของ Mieszko นำเสนอภาพรวมของโปแลนด์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 10 โดยบรรยายถึงรัฐที่ทอดยาวระหว่างแม่น้ำ Oder และ Rus และระหว่าง Lesser Poland และทะเลบอลติกช่วงเวลานี้เป็นจุดเริ่มต้นของวิถีประวัติศาสตร์ของโปแลนด์ โดยได้รับอิทธิพลอย่างมีนัยสำคัญจากการพัฒนาเชิงกลยุทธ์และวัฒนธรรมที่ริเริ่มโดย Polans