เมื่อวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2553 เครื่องบิน Tupolev Tu-154 ซึ่งปฏิบัติการโดยกองทัพอากาศโปแลนด์ เที่ยวบินที่ 101 ตกใกล้เมือง Smolensk ของรัสเซีย คร่าชีวิตผู้คนบนเครื่องทั้งหมด 96 คนในบรรดาผู้ที่ตกเป็นเหยื่อ ได้แก่ ประธานาธิบดีโปแลนด์ Lech Kaczyński และภรรยาของเขา Maria อดีตประธานาธิบดีโปแลนด์พลัดถิ่น Ryszard Kaczorowski หัวหน้าเจ้าหน้าที่ทั่วไปของโปแลนด์และเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงของโปแลนด์คนอื่นๆ ประธานธนาคารแห่งประเทศ โปแลนด์, เจ้าหน้าที่รัฐบาลโปแลนด์, สมาชิกรัฐสภาโปแลนด์ 18 คน, สมาชิกอาวุโสของคณะสงฆ์โปแลนด์ และญาติของเหยื่อการสังหารหมู่ Katynกลุ่มนี้เดินทางมาจากวอร์ซอว์เพื่อร่วมงานรำลึกครบรอบ 70 ปีของการสังหารหมู่ ซึ่งเกิดขึ้นไม่ไกลจากเมืองสโมเลนสค์นักบินกำลังพยายามลงจอดที่สนามบิน Smolensk North ซึ่งเป็นฐานทัพอากาศของกองทัพในอดีต ท่ามกลางหมอกหนา โดยทัศนวิสัยลดลงเหลือประมาณ 500 เมตร (1,600 ฟุต)เครื่องบินลดระดับลงต่ำกว่าเส้นทางปกติจนกระทั่งชนต้นไม้ กลิ้ง พลิกคว่ำ และกระแทกพื้น จอดนิ่งอยู่ในป่าไม่ไกลจากรันเวย์ทั้งการสืบสวนของทางการรัสเซียและโปแลนด์ไม่พบข้อผิดพลาดทางเทคนิคกับเครื่องบินลำนี้ และสรุปได้ว่าลูกเรือล้มเหลวในการดำเนินการเข้าใกล้ในลักษณะที่ปลอดภัยในสภาพอากาศที่กำหนดทางการโปแลนด์พบข้อบกพร่องอย่างร้ายแรงในการจัดองค์กรและการฝึกอบรมของหน่วยกองทัพอากาศที่เกี่ยวข้อง ซึ่งต่อมาได้ถูกยกเลิกสมาชิกระดับสูงของกองทัพโปแลนด์หลายคนลาออกเนื่องจากแรงกดดันจากนักการเมืองและสื่อ