สหภาพลูบลินในปี ค.ศ. 1569 ได้ก่อตั้งเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนีย ซึ่งเป็นสหพันธรัฐที่มีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันอย่างใกล้ชิดมากกว่าข้อตกลงทางการเมืองก่อนหน้านี้ระหว่างโปแลนด์และลิทัวเนียโปแลนด์–ลิทัวเนียกลายเป็นระบอบราชาธิปไตยแบบเลือก ซึ่งกษัตริย์ได้รับเลือกจากขุนนางที่สืบทอดมาการปกครองอย่างเป็นทางการของขุนนางซึ่งมีสัดส่วนมากกว่าในประเทศยุโรปอื่น ๆ ประกอบขึ้นเป็นระบอบประชาธิปไตยในยุคแรก ("ระบอบประชาธิปไตยอันสูงส่งที่ซับซ้อน") ตรงกันข้ามกับระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ที่แพร่หลายในเวลานั้นในส่วนอื่น ๆ ของยุโรปจุดเริ่มต้นของเครือจักรภพเกิดขึ้นพร้อมกับช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์โปแลนด์เมื่อมีอำนาจทางการเมืองที่ยิ่งใหญ่และความก้าวหน้าทางอารยธรรมและความเจริญรุ่งเรืองได้เกิดขึ้นสหภาพโปแลนด์–ลิทัวเนียกลายเป็นผู้มีส่วนร่วมที่มีอิทธิพลในกิจการของยุโรปและเป็นหน่วยงานทางวัฒนธรรมที่สำคัญที่เผยแพร่วัฒนธรรมตะวันตก (ที่มีลักษณะเฉพาะของโปแลนด์) ไปทางตะวันออกในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 16 และครึ่งแรกของศตวรรษที่ 17 เครือจักรภพเป็นหนึ่งในรัฐที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดในยุโรปร่วมสมัย โดยมีพื้นที่เกือบหนึ่งล้านตารางกิโลเมตรและมีประชากรประมาณสิบล้านคนเศรษฐกิจของประเทศถูกครอบงำด้วยการเกษตรที่เน้นการส่งออกการยอมรับทางศาสนาทั่วประเทศได้รับการรับรองที่สมาพันธ์วอร์ซอว์ในปี ค.ศ. 1573