ในช่วงทศวรรษ 1990 รัฐบาลทหารของเมียนมาร์ยังคงควบคุมอำนาจต่อไป แม้ว่าพรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตย (NLD) จะชนะการเลือกตั้งหลายพรรคในปี 1990 ก็ตาม ผู้นำพรรค NLD ติน อู และอองซาน ซูจี ถูกกักบริเวณในบ้าน และกองทัพเผชิญกับแรงกดดันจากนานาชาติที่เพิ่มขึ้นหลังจากซูจี จี ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี พ.ศ. 2534 โดยแทนที่ซอว์ หม่อง ด้วยนายพลตัน ฉ่วย ในปี พ.ศ. 2535 รัฐบาลได้ผ่อนคลายข้อจำกัดบางประการแต่ยังคงรักษาอำนาจเอาไว้ รวมถึงการขัดขวางความพยายามในการร่างรัฐธรรมนูญใหม่ตลอดทศวรรษ รัฐบาลต้องจัดการกับการก่อความไม่สงบทางชาติพันธุ์ต่างๆมีการเจรจาข้อตกลงหยุดยิงที่สำคัญกับกลุ่มชนเผ่าหลายกลุ่ม แม้ว่าสันติภาพที่ยั่งยืนกับกลุ่มชาติพันธุ์กะเหรี่ยงจะยังคงยากลำบากก็ตามนอกจากนี้ แรงกดดันของสหรัฐฯ ยังนำไปสู่ข้อตกลงกับขุนส่า ซึ่งเป็นขุนศึกฝิ่นในปี พ.ศ. 2538 แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่ก็ยังมีความพยายามที่จะปรับปรุงระบอบการปกครองของทหารให้ทันสมัย ​​รวมทั้งเปลี่ยนชื่อเป็นสภาสันติภาพและการพัฒนาแห่งรัฐ (SPDC) ในปี พ.ศ. 2540 และเคลื่อนย้าย เมืองหลวงจากย่างกุ้งถึงเนปีดอในปี พ.ศ. 2548รัฐบาลได้ประกาศ "แผนงานสู่ประชาธิปไตย" เจ็ดขั้นตอนในปี 2546 แต่ไม่มีตารางเวลาหรือกระบวนการตรวจสอบ ซึ่งนำไปสู่ความกังขาจากผู้สังเกตการณ์จากต่างประเทศการประชุมแห่งชาติจัดขึ้นใหม่ในปี 2548 เพื่อเขียนรัฐธรรมนูญใหม่ แต่ไม่รวมกลุ่มสนับสนุนประชาธิปไตยที่สำคัญๆ ซึ่งนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์เพิ่มเติมการละเมิดสิทธิมนุษยชน รวมถึงการบังคับใช้แรงงาน ทำให้องค์การแรงงานระหว่างประเทศดำเนินคดีกับสมาชิกรัฐบาลทหารในข้อหาก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติในปี พ.ศ. 2549 ^[90]