มหาธีร์ โมฮัมหมัด เข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนที่ 7 ของมาเลเซียในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2561 ต่อจากนาจิบ ราซัค ซึ่งวาระของเขาเสียหายจากเรื่องอื้อฉาว 1MDB ภาษีสินค้าและบริการ 6% ที่ไม่เป็นที่นิยม และค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้นภายใต้การนำของมหาธีร์ มีการให้คำมั่นสัญญาว่าจะพยายาม "ฟื้นฟูหลักนิติธรรม" โดยเน้นไปที่การสอบสวนอย่างโปร่งใสเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาว 1MDBอันวาร์ อิบราฮิม บุคคลสำคัญทางการเมือง ได้รับการอภัยโทษและได้รับการปล่อยตัวจากการคุมขัง โดยมีเป้าหมายที่จะสืบทอดตำแหน่งต่อจากมหาธีร์ในที่สุด ตามที่กลุ่มพันธมิตรเห็นชอบฝ่ายบริหารของมหาธีร์ใช้มาตรการทางเศรษฐกิจและการทูตที่สำคัญภาษีสินค้าและบริการที่เป็นข้อโต้แย้งถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยภาษีการขายและภาษีบริการในเดือนกันยายน พ.ศ. 2561 มหาธีร์ยังทบทวนการมีส่วนร่วมของมาเลเซียในโครงการริเริ่มแถบและเส้นทางของจีน โดยระบุว่าบางส่วนเป็น "สนธิสัญญาที่ไม่เท่าเทียมกัน" และเชื่อมโยงบุคคลอื่นเข้ากับเรื่องอื้อฉาว 1MDBโครงการบางโครงการ เช่น East Coast Rail Link ได้รับการเจรจาใหม่ ในขณะที่โครงการอื่นๆ ถูกยกเลิกนอกจากนี้ มหาธีร์ยังแสดงการสนับสนุนกระบวนการสันติภาพของเกาหลีปี 2018–19 โดยตั้งใจจะเปิดสถานทูตมาเลเซียในเกาหลีเหนืออีกครั้งในประเทศ ฝ่ายบริหารเผชิญกับความท้าทายเมื่อจัดการกับประเด็นทางเชื้อชาติ ดังที่เห็นได้จากการตัดสินใจไม่ลงนามในอนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยการขจัดการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติทุกรูปแบบ (ICERD) เนื่องจากการคัดค้านที่มีนัยสำคัญในช่วงสิ้นสุดวาระ มหาธีร์ได้เปิดเผยวิสัยทัศน์ความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันปี 2030 โดยมีเป้าหมายที่จะยกระดับมาเลเซียให้เป็นประเทศที่มีรายได้สูงภายในปี 2573 ด้วยการสนับสนุนรายได้ของกลุ่มชาติพันธุ์ทั้งหมด และเน้นภาคส่วนเทคโนโลยีแม้ว่าเสรีภาพของสื่อจะมีการปรับปรุงเล็กน้อยในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง ความตึงเครียดทางการเมืองภายในกลุ่มพันธมิตร Pakatan Harapan ที่ปกครองอยู่ รวมกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเปลี่ยนผู้นำเป็นอันวาร์ อิบราฮิม ในที่สุดก็ถึงจุดสุดยอดในวิกฤตทางการเมืองของ Sheraton Move ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020