จักรวรรดิ Achaemenid ก่อตั้งโดยไซรัสมหาราชในปี 550 ก่อนคริสตศักราช มีฐานอยู่ในดินแดนที่ปัจจุบันคืออิหร่าน และกลายเป็นอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในยุคนั้น ครอบคลุมพื้นที่ 5.5 ล้านตารางกิโลเมตรขยายจากคาบสมุทรบอลข่านและอียิปต์ ทางตะวันตก ข้ามเอเชียตะวันตก เอเชียกลาง และเข้าสู่หุบเขาสินธุในเอเชียใต้^[17]ชาวเปอร์เซียมีต้นกำเนิดในเปอร์ซิส ทางตะวันตกเฉียง ^[ใต้] ของอิหร่าน ประมาณศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตศักราช ชาวเปอร์เซียภายใต้การนำของไซรัส ได้โค่นล้มจักรวรรดิมีเดียน ลิเดียน และนีโอบาบิโลนใหม่ไซรัสมีชื่อเสียงในด้านการปกครองที่อ่อนโยน ซึ่งมีส่วนทำให้จักรวรรดิมีอายุยืนยาว และได้รับการขนานนามว่า "ราชาแห่งราชา" (ชาฮันชาห์)Cambyses II ลูกชายของเขา พิชิตอียิปต์ แต่เสียชีวิตท่ามกลางสถานการณ์ลึกลับ ส่งผลให้ Darius I ขึ้นสู่อำนาจหลังจากโค่นล้ม BardiyaDarius I ปฏิรูปการบริหาร สร้างโครงสร้างพื้นฐานที่กว้างขวาง เช่น ถนนและคลอง และเหรียญกษาปณ์ที่ได้มาตรฐานภาษาเปอร์เซียโบราณถูกนำมาใช้ในจารึกของราชวงศ์ภายใต้ไซรัสและดาเรียส จักรวรรดิกลายเป็นจักรวรรดิที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จนถึงจุดนั้น โดยเป็นที่รู้จักในด้านความอดทนและความเคารพต่อวัฒนธรรมอื่นๆ^[19]ในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตศักราช ดาริอัสได้ขยายอาณาจักรไปยังยุโรป พิชิตภูมิภาคต่างๆ รวมทั้งเมืองเทรซ และทำให้มาซิโดเนียกลายเป็นรัฐข้าราชบริพารประมาณ 512/511 ก่อนคริสตศักราช^[20] อย่างไรก็ตาม จักรวรรดิเผชิญกับความท้าทายใน กรีซสงครามกรีก-เปอร์เซีย เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตศักราช หลังจากการก่อจลาจลในเมืองมิเลทัสที่ได้รับการสนับสนุนจากเอเธนส์แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรกๆ รวมถึงการยึดกรุงเอเธนส์ แต่ในที่สุดเปอร์เซียก็พ่ายแพ้และถอนตัวออกจากยุโรป^[21]ความเสื่อมถอยของจักรวรรดิเริ่มต้นจากความขัดแย้งภายในและแรงกดดันจากภายนอกอียิปต์ได้รับเอกราชในปี 404 ก่อนคริสตศักราชหลังจากการสิ้นพระชนม์ของดาริอัสที่ 2 แต่ถูกพิชิตอีกครั้งในปี 343 ก่อนคริสตศักราชโดย Artaxerxes IIIในที่สุดจักรวรรดิ Achaemenid ก็ตกเป็นของ อเล็กซานเดอร์มหาราช ในปี 330 ก่อนคริสตศักราช ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุคขนมผสมน้ำยาและการผงาดขึ้นของอาณาจักรปโตเลมีและ จักรวรรดิเซลิวซิด ในฐานะผู้สืบทอดในยุคสมัยใหม่ จักรวรรดิ Achaemenid ได้รับการยอมรับในการสร้างรูปแบบการบริหารระบบราชการแบบรวมศูนย์ที่ประสบความสำเร็จระบบนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะด้วยนโยบายความหลากหลายทางวัฒนธรรม ซึ่งรวมถึงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ซับซ้อน เช่น ระบบถนน และบริการไปรษณีย์ที่เป็นระบบจักรวรรดิยังส่งเสริมการใช้ภาษาราชการทั่วทั้งดินแดนอันกว้างใหญ่ของตน และพัฒนาระบบราชการที่กว้างขวาง รวมถึงกองทัพขนาดใหญ่ที่เป็นมืออาชีพความก้าวหน้าเหล่านี้มีอิทธิพล และสร้างแรงบันดาลใจรูปแบบการปกครองที่คล้ายคลึงกันในอาณาจักรต่างๆ ที่ตามมา^[22]