การสลายตัวของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เกิดขึ้นโดยพฤตินัยเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2349 เมื่อจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์องค์สุดท้าย ฟรานซิสที่ 2 แห่งราชวงศ์ฮับส์บวร์ก-ลอร์แรน สละราชสมบัติและปลดรัฐและเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิทั้งหมดจากคำสาบานและภาระหน้าที่ที่มีต่อจักรวรรดิ .ตั้งแต่ยุคกลาง จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ได้รับการยอมรับจากชาวยุโรปตะวันตกว่าเป็นความต่อเนื่องที่ถูกต้องตามกฎหมายของจักรวรรดิโรมันโบราณ เนื่องจากจักรพรรดิของจักรวรรดิได้รับการประกาศให้เป็นจักรพรรดิโรมันโดยพระสันตะปาปาด้วยมรดกของโรมันนี้ จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์อ้างว่าเป็นพระมหากษัตริย์สากล ซึ่งเขตอำนาจศาลขยายเกินขอบเขตทางการของจักรวรรดิไปยังยุโรปที่นับถือศาสนาคริสต์และที่อื่น ๆการเสื่อมถอยของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เป็นกระบวนการที่ยาวนานและยืดเยื้อยาวนานหลายศตวรรษการก่อตัวของรัฐดินแดนอธิปไตยสมัยใหม่แห่งแรกในศตวรรษที่ 16 และ 17 ซึ่งนำมาซึ่งแนวคิดที่ว่าเขตอำนาจศาลสอดคล้องกับดินแดนจริงที่ปกครอง คุกคามธรรมชาติสากลของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ในที่สุด จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ก็เริ่มเสื่อมถอยอย่างแท้จริงในระหว่างและหลังการมีส่วนร่วมในสงครามปฏิวัติฝรั่งเศสและสงครามนโปเลียนแม้ว่าจักรวรรดิจะปกป้องตนเองได้ค่อนข้างดีในตอนแรก แต่การทำสงครามกับฝรั่งเศสและนโปเลียนก็กลายเป็นหายนะในปี ค.ศ. 1804 นโปเลียนประกาศตนเป็นจักรพรรดิแห่งฝรั่งเศส ซึ่งฟรานซิสที่ 2 ตอบโต้โดยประกาศตนเป็นจักรพรรดิแห่งออสเตรีย นอกเหนือจากการเป็นจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์แล้ว ความพยายามในการรักษาความเสมอภาคระหว่างฝรั่งเศสและออสเตรียในขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นว่า ตำแหน่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์มีอันดับเหนือกว่าทั้งคู่ความพ่ายแพ้ของออสเตรียในสมรภูมิเอาสแตร์ลิทซ์ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1805 และการแยกตัวของข้าราชบริพารชาวเยอรมันจำนวนมากของฟรานซิสที่ 2 ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1806 เพื่อก่อตั้งสมาพันธ์แห่งแม่น้ำไรน์ ซึ่งเป็นรัฐบริวารของฝรั่งเศส หมายถึงการสิ้นสุดของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์อย่างมีประสิทธิภาพการสละราชสมบัติในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1806 ประกอบกับการล่มสลายของลำดับชั้นของจักรพรรดิและสถาบันทั้งหมด ถูกมองว่าจำเป็นเพื่อป้องกันความเป็นไปได้ที่นโปเลียนจะประกาศตนเป็นจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งจะทำให้ฟรานซิสที่ 2 เป็นข้าราชบริพารของนโปเลียนลดลงปฏิกิริยาต่อการสลายตัวของจักรวรรดิมีตั้งแต่ความไม่แยแสไปจนถึงความสิ้นหวังประชาชนในกรุงเวียนนา เมืองหลวงของราชวงศ์ฮับสบวร์ก รู้สึกหวาดกลัวต่อการสูญเสียจักรวรรดิอดีตอาสาสมัครของ Francis II หลายคนตั้งคำถามถึงความถูกต้องตามกฎหมายของการกระทำของเขาแม้ว่าการสละราชสมบัติของเขาจะได้รับการยอมรับว่าถูกต้องตามกฎหมายอย่างสมบูรณ์ แต่การสลายตัวของจักรวรรดิและการปล่อยตัวข้าราชบริพารทั้งหมดถูกมองว่าอยู่นอกเหนืออำนาจของจักรพรรดิด้วยเหตุนี้ เจ้าชายและอาสาสมัครหลายคนของจักรวรรดิจึงปฏิเสธที่จะยอมรับว่าจักรวรรดิได้หายไปแล้ว โดยที่สามัญชนบางคนไปไกลถึงขนาดที่เชื่อว่าข่าวการสลายตัวของจักรวรรดิเป็นแผนการโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นของตนในเยอรมนี การสลายตัวถูกเปรียบเทียบอย่างกว้างขวางกับการล่มสลายของทรอยในสมัยโบราณและกึ่งตำนาน และบางส่วนเกี่ยวข้องกับการสิ้นสุดของสิ่งที่พวกเขารับรู้ว่าเป็นจักรวรรดิโรมันพร้อมกับเวลาสิ้นสุดและคัมภีร์ของศาสนาคริสต์