ภายใต้ประธานาธิบดี กามาล อับเดล นัสเซอร์ เศรษฐกิจของอียิปต์ถูกครอบงำโดยการควบคุมของรัฐและโครงสร้างเศรษฐกิจแบบสั่งการ โดยมีขอบเขตที่จำกัดสำหรับการลงทุนภาคเอกชนนักวิจารณ์ในช่วงทศวรรษ 1970 เรียกระบบนี้ว่าเป็น "ระบบสไตล์ โซเวียต " ซึ่งโดดเด่นด้วยความไร้ประสิทธิภาพ ระบบราชการที่มากเกินไป และความสิ้นเปลือง^[141]ประธานาธิบดีอันวาร์ ซาดัต ซึ่งรับตำแหน่งต่อจากนัสเซอร์ พยายามเปลี่ยนจุดสนใจของอียิปต์จากความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องกับอิสราเอล และการจัดสรรทรัพยากรจำนวนมากให้กับกองทัพเขาเชื่อในนโยบายเศรษฐกิจทุนนิยมเพื่อส่งเสริมภาคเอกชนที่สำคัญการปรับให้สอดคล้องกับ สหรัฐอเมริกา และตะวันตกถือเป็นหนทางสู่ความเจริญรุ่งเรืองและพหุนิยมที่เป็นประชาธิปไตย^[142] Infitah หรือนโยบาย "เปิดกว้าง" ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงทางอุดมการณ์และการเมืองที่สำคัญจากแนวทางของนัสเซอร์โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อผ่อนคลายการควบคุมของรัฐบาลต่อเศรษฐกิจและส่งเสริมการลงทุนภาคเอกชนนโยบายนี้สร้างชนชั้นสูงที่ร่ำรวยและชนชั้นกลางที่เจียมเนื้อเจียมตัว แต่มีผลกระทบอย่างจำกัดต่อชาวอียิปต์โดยเฉลี่ย ซึ่งนำไปสู่ความไม่พอใจในวงกว้างการยกเลิกการอุดหนุนอาหารขั้นพื้นฐานในปี 1977 ภายใต้กลุ่ม Infitah ก่อให้เกิด "การจลาจลขนมปัง" ครั้งใหญ่นโยบายดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ การเก็งกำไรที่ดิน และการทุจริต^[137]การเปิดเสรีทางเศรษฐกิจในช่วงที่ซาดัตดำรงตำแหน่งยังทำให้ชาวอียิปต์อพยพไปทำงานในต่างประเทศอย่างมีนัยสำคัญระหว่างปี 1974 ถึง 1985 ชาวอียิปต์มากกว่าสามล้านคนย้ายไปอยู่บริเวณอ่าวเปอร์เซียเงินที่ส่งกลับจากคนงานเหล่านี้ทำให้ครอบครัวของพวกเขากลับบ้านเพื่อซื้อสินค้าอุปโภคบริโภค เช่น ตู้เย็นและรถยนต์^[143]ในขอบเขตของเสรีภาพของพลเมือง นโยบายของ Sadat รวมถึงการคืนสถานะกระบวนการทางกฎหมายและการห้ามการทรมานตามกฎหมายเขาได้รื้อกลไกทางการเมืองส่วนใหญ่ของนัสเซอร์และดำเนินคดีกับอดีตเจ้าหน้าที่ฐานปฏิบัติมิชอบในยุคนัสเซอร์แม้ว่าในตอนแรกจะสนับสนุนการมีส่วนร่วมทางการเมืองในวงกว้างมากขึ้น แต่ภายหลัง Sadat ก็ถอยห่างจากความพยายามเหล่านี้ช่วงปีสุดท้ายของเขามีความรุนแรงเพิ่มขึ้นเนื่องจากความไม่พอใจในที่สาธารณะ ความตึงเครียดทางนิกาย และการกลับคืนสู่มาตรการปราบปราม รวมถึงการจับกุมวิสามัญฆาตกรรม