ราชวงศ์โจว (1,046 ปีก่อนคริสตศักราชถึงประมาณ 256 ปีก่อนคริสตศักราช) เป็นราชวงศ์ที่มีอายุยืนยาวที่สุดในประวัติศาสตร์จีน แม้ว่าอำนาจจะลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดเกือบแปดศตวรรษของการดำรงอยู่ในช่วงปลายสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตศักราช ราชวงศ์โจวได้ถือกำเนิดขึ้นในหุบเขาแม่น้ำเว่ยทางตะวันตกของมณฑลส่านซีตะวันตก ซึ่งพวกเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้พิทักษ์ตะวันตกโดยราชวงศ์ซางพันธมิตรที่นำโดยผู้ปกครองของโจว กษัตริย์หวู่ เอาชนะซางในยุทธการมูเย่พวกเขายึดครองหุบเขาแม่น้ำฮวงโหตอนกลางและตอนล่างเกือบทั้งหมด และยอมสละญาติและพันธมิตรในอาณาจักรกึ่งเอกราชทั่วทั้งภูมิภาคในที่สุดรัฐเหล่านี้หลายแห่งก็มีอำนาจมากกว่ากษัตริย์โจวในที่สุดกษัตริย์แห่งโจวได้นำแนวคิดเรื่องอาณัติแห่งสวรรค์มาใช้เพื่อทำให้การปกครองของพวกเขาถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งเป็นแนวคิดที่มีอิทธิพลต่อราชวงศ์ที่สืบทอดมาเกือบทุกราชวงศ์เช่นเดียวกับ Shangdi สวรรค์ (เทียน) ปกครองเหนือเทพเจ้าอื่นๆ ทั้งหมด และตัดสินใจว่าใครจะปกครองจีนเชื่อกันว่าผู้ปกครองสูญเสียอาณัติของสวรรค์เมื่อภัยพิบัติทางธรรมชาติเกิดขึ้นเป็นจำนวนมาก และเมื่อตามความเป็นจริงแล้ว กษัตริย์ก็สูญเสียความห่วงใยต่อประชาชนไปแล้วเพื่อเป็นการตอบสนอง ราชวงศ์จะถูกโค่นล้ม และบ้านหลังใหม่จะปกครองโดยได้รับมอบอาณัติแห่งสวรรค์โจวได้ก่อตั้งเมืองหลวงขึ้นสองแห่งคือจงโจว (ใกล้กับซีอานสมัยใหม่) และเฉิงโจว (ลั่วหยาง) โดยเคลื่อนตัวไปมาระหว่างทั้งสองเป็นประจำพันธมิตรโจวค่อย ๆ ขยายไปทางตะวันออกสู่ซานตง ไปทางตะวันออกเฉียงใต้สู่หุบเขาแม่น้ำห้วย และทางใต้สู่หุบเขาแม่น้ำแยงซี