การเดินทางด้วยรถยนต์มีความสำคัญหลังจากปี 1910 เมื่อรถยนต์และรถบรรทุกเริ่มกลายเป็นเรื่องธรรมดาก่อนหน้านั้นการเดินทางระยะไกลเกือบทั้งหมดใช้ทางรถไฟหรือรถโค้ช โดยมีเกวียนลากด้วยม้าหรือล่อลากสินค้าเส้นทางหลักคือทางหลวงลินคอล์นซึ่งเป็นถนนข้ามทวีปสายแรกของอเมริกาสำหรับยานยนต์ ซึ่งเชื่อมต่อนิวยอร์กซิตี้กับซานฟรานซิสโกระบบทางหลวงของรัฐในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐอเมริกามีอายุย้อนไปถึงปี พ.ศ. 2439 เมื่อรัฐเข้าดำเนินการซ่อมบำรุงถนนเลคทาโฮเกวียนก่อนหน้านั้น ถนนหนทางได้รับการจัดการโดยรัฐบาลท้องถิ่นเท่านั้นการก่อสร้างระบบทางหลวงทั่วรัฐเริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2455 หลังจากที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของรัฐอนุมัติการออกพันธบัตรมูลค่า 18 ล้านดอลลาร์สำหรับทางหลวงยาวกว่า 3,000 ไมล์ (4900 กม.)การสร้างทางหลวงลินคอล์นในปี พ.ศ. 2456 เป็นตัวกระตุ้นหลักในการพัฒนาทั้งอุตสาหกรรมและการท่องเที่ยวในรัฐการเพิ่มครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นโดยสมัชชาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2502 หลังจากนั้นก็มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเท่านั้น