กลยุทธ์ของสหภาพได้รับการวางแผนโดยวินฟิลด์ สก็อตต์ ซึ่ง "แผนอนาคอนดา" เรียกร้องให้มีการแบ่งสมาพันธรัฐโดยการยึดการควบคุมแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ขั้นตอนแรกประการหนึ่งในการปฏิบัติการดังกล่าวคือการกำหนดการปิดล้อมของสหภาพหลังจากปิดล้อมได้สำเร็จ การตอบโต้ทางเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรพยายามขับไล่กองทัพเรือสหภาพ ส่งผลให้เกิดยุทธการที่หัวหน้าช่องแคบการตอบโต้ของสหภาพคือการเข้าไปในปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ ขึ้นไปยังนิวออร์ลีนส์และยึดเมือง โดยปิดปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ไปยังสหพันธรัฐ โดยขนส่งทั้งจากอ่าวและจากท่าเรือแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ที่ยังคงใช้โดยเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงกลางเดือนมกราคม พ.ศ. 2405 เจ้าหน้าที่ธง David G. Farragut ได้ดำเนินกิจการนี้ร่วมกับฝูงบินปิดล้อมอ่าวตะวันตกในไม่ช้าทางก็เปิดยกเว้นทางน้ำผ่านป้อมก่ออิฐทั้งสองที่ยึดโดยปืนใหญ่ของสมาพันธรัฐ ป้อมแจ็คสัน และป้อมเซนต์ฟิลิป ซึ่งอยู่เหนือ Head of Passes ประมาณ 70 ไมล์ (110 กม.) ตามแม่น้ำด้านล่างนิวออร์ลีนส์ป้อมสัมพันธมิตรทั้งสองแห่งบนแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ทางตอนใต้ของเมืองถูกโจมตีโดยกองเรือของกองทัพเรือสหภาพตราบใดที่ป้อมสามารถกันกองกำลังของรัฐบาลกลางไม่ให้เคลื่อนเข้าเมืองได้ มันก็ปลอดภัย แต่ถ้าป้อมเหล่านั้นพังหรือถูกข้ามไป ก็ไม่มีตำแหน่งถอยกลับที่จะขัดขวางการรุกคืบของสหภาพนิวออร์ลีนส์ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในสมาพันธรัฐกำลังถูกโจมตีจากทางเหนือเมื่อ David Farragut เคลื่อนกองเรือของเขาลงแม่น้ำจากทางใต้แม้ว่าภัยคุกคามของสหภาพจากต้นน้ำจะอยู่ในพื้นที่ห่างไกลจากอ่าวเม็กซิโก แต่ความสูญเสียหลายครั้งในรัฐเคนตักกี้และเทนเนสซีได้บังคับให้กรมสงครามและกองทัพเรือของสมาพันธรัฐในริชมอนด์ต้องถอดแนวป้องกันส่วนใหญ่ออกจากพื้นที่คนและอุปกรณ์ถูกถอนออกจากแนวป้องกันในท้องถิ่น ดังนั้นในช่วงกลางเดือนเมษายนแทบไม่มีอะไรเหลืออยู่ทางใต้ของเมืองเลย ยกเว้นป้อมทั้งสองและเรือปืนหลายประเภทที่มีมูลค่าที่น่าสงสัยโดย ^[ไม่] ลดแรงกดดันจากทางเหนือ ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น (สหภาพแรงงาน) ได้เริ่มดำเนินการปฏิบัติการแบบผสมผสานระหว่างกองทัพบกและกองทัพเรือเพื่อโจมตีจากทางใต้กองทัพพันธมิตรเสนอทหาร 18,000 นาย นำโดยนายพลทางการเมือง เบนจามิน เอฟ. บัตเลอร์กองทัพเรือมีส่วนสนับสนุนส่วนใหญ่ของฝูงบินปิดล้อมอ่าวตะวันตก ซึ่งได้รับคำสั่งจากเจ้าหน้าที่ธง เดวิด กรัม ฟาร์รากัตฝูงบินถูกเสริมด้วยกองเรือรบกึ่งอัตโนมัติที่มีเรือใบปูนและเรือสนับสนุนภายใต้ผู้บัญชาการ David Dixon Porter^[43]การรบที่ตามมาสามารถแบ่งออกเป็นสองส่วน: การทิ้งระเบิดป้อมที่ฝ่ายสัมพันธมิตรยึดครองโดยส่วนใหญ่ไม่มีประสิทธิภาพด้วยปืนครกที่ติดแพ และความสำเร็จในการผ่านป้อมโดยกองเรือส่วนใหญ่ของฟาร์รากัตในคืนวันที่ 24 เมษายน ระหว่างทาง เรือรบของรัฐบาลกลางลำหนึ่งสูญหายไปและอีกสามลำหันหลังกลับ ในขณะที่เรือปืนของฝ่ายสัมพันธมิตรแทบจะสูญสิ้นไปการยึดเมืองในเวลาต่อมา ซึ่งประสบความสำเร็จโดยไม่มีการต่อต้านที่สำคัญอีกต่อไป ถือเป็นการโจมตีที่ร้ายแรงถึงขั้นเสียชีวิต โดยที่สมาพันธรัฐไม่สามารถฟื้นตัวได้^{[ป้อม]} ยังคงอยู่หลังจากที่กองเรือผ่านไปแล้ว แต่ทหารเกณฑ์ที่ถูกขวัญเสียในป้อมแจ็คสันได้กบฏและบังคับให้พวกเขายอมจำนน^[45]