முதலாம் உலகப் போருக்குப் பிறகு, பிரிட்டிஷ் செல்வாக்கு குறையத் தொடங்கியது, அமெரிக்கா மற்றும்ஜப்பான் போன்ற சக்திகள் பசிபிக் பகுதியில் முக்கியமாக வெளிப்பட்டன.குறிப்பாக ஜப்பானில் இருந்து வரக்கூடிய அச்சுறுத்தல்களை எதிர்கொள்ள, பிரிட்டன் சிங்கப்பூரில் ஒரு பாரிய கடற்படை தளத்தை நிர்மாணிப்பதில் பெருமளவில் முதலீடு செய்து, 1939 இல் $500 மில்லியன் செலவில் அதை நிறைவு செய்தது.வின்ஸ்டன் சர்ச்சிலால் "கிழக்கின் ஜிப்ரால்டர்" என்று அடிக்கடி குறிப்பிடப்படும் இந்த அதிநவீன தளம், அந்த நேரத்தில் உலகின் மிகப்பெரிய உலர் கப்பல்துறை போன்ற மேம்பட்ட வசதிகளுடன் பொருத்தப்பட்டிருந்தது.இருப்பினும், அதன் ஈர்க்கக்கூடிய பாதுகாப்பு இருந்தபோதிலும், அது செயலில் உள்ள கடற்படையைக் கொண்டிருக்கவில்லை.தேவைப்பட்டால், ஐரோப்பாவிலிருந்து சிங்கப்பூருக்கு ஹோம் ஃப்ளீட்டை அனுப்புவது பிரிட்டிஷ் உத்தியாக இருந்தது, ஆனால் இரண்டாம் உலகப் போர் வெடித்ததால், பிரிட்டனைப் பாதுகாப்பதில் ஹோம் ஃப்ளீட் ஆக்கிரமிக்கப்பட்டது, சிங்கப்பூர் தளத்தை பாதிப்படையச் செய்தது.