அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் ஏப்ரல் 12, 1861 இல் தொடங்கியது, கூட்டமைப்புப் படைகள் யூனியன் கட்டுப்பாட்டில் உள்ள ஃபோர்ட் சம்டர் மீது துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தியபோது.ஃபோர்ட் சம்டர் தென் கரோலினாவின் சார்லஸ்டன் துறைமுகத்தின் நடுவில் அமைந்துள்ளது.^[26] அதன் நிலை பல மாதங்களாக சர்ச்சைக்குரியதாக இருந்தது.மேஜர் ராபர்ட் ஆண்டர்சனின் கட்டளையின் கீழ் இருந்த துறைமுகத்தில் யூனியன் காரிஸனை வலுப்படுத்துவதில் இருந்து வெளியேறும் ஜனாதிபதி புகேனன் திணறினார்.ஆண்டர்சன் விஷயங்களைத் தனது கைகளில் எடுத்துக் கொண்டார், டிசம்பர் 26, 1860 அன்று, இருளின் மறைவின் கீழ், மோசமாக வைக்கப்பட்டிருந்த ஃபோர்ட் மவுல்ட்ரியிலிருந்து காரிஸனைக் கடற்பயணம் செய்து ஸ்டால்வார்ட் தீவான ஃபோர்ட் சம்டருக்குச் சென்றார்.^[27] ஆண்டர்சனின் செயல்கள் அவரை வடக்கில் ஹீரோ அந்தஸ்துக்கு உயர்த்தியது.ஜனவரி 9, 1861 இல் கோட்டையை மீண்டும் வழங்குவதற்கான முயற்சி தோல்வியடைந்தது மற்றும் கிட்டத்தட்ட போர் தொடங்கியது.ஆனால் முறைசாரா போர் நிறுத்தம் நடைபெற்றது.^[28] மார்ச் 5 அன்று, புதிதாகப் பதவியேற்ற லிங்கனுக்கு கோட்டையில் பொருட்கள் குறைவாக இருப்பதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டது.^[29]ஃபோர்ட் சம்டர் புதிய லிங்கன் நிர்வாகத்தின் முக்கிய சவால்களில் ஒன்றாக நிரூபிக்கப்பட்டது.^[29] கான்ஃபெடரேட்ஸுடன் மாநிலச் செயலர் சீவார்டின் பின்-சேனல் கையாள்வது லிங்கனின் முடிவெடுப்பதைக் குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்தியது;சீவார்ட் கோட்டையை விட்டு வெளியேற விரும்பினார்.^[30] ஆனால் லிங்கனின் உறுதியான கரம் சீவார்டை அடக்கியது, மேலும் செவார்ட் லிங்கனின் உறுதியான கூட்டாளிகளில் ஒருவரானார்.லிங்கன் இறுதியில் கோட்டையை வைத்திருப்பது, அதை வலுப்படுத்துவது மட்டுமே செயல்படக்கூடிய விருப்பம் என்று முடிவு செய்தார்.எனவே, ஏப்ரல் 6 ஆம் தேதி, லிங்கன் தென் கரோலினா ஆளுநரிடம் உணவு, ஆனால் வெடிமருந்துகள் இல்லாத கப்பல் கோட்டைக்கு வழங்க முயற்சிக்காது என்று தெரிவித்தார்.வரலாற்றாசிரியர் மெக்பெர்சன் இந்த வெற்றி-வெற்றி அணுகுமுறையை "லிங்கனின் ஜனாதிபதி பதவியைக் குறிக்கும் தேர்ச்சியின் முதல் அடையாளம்" என்று விவரிக்கிறார்;யூனியன் மீண்டும் சப்ளை செய்து கோட்டையைப் பிடித்துக் கொள்ள முடிந்தால் வெற்றி பெறும், மேலும் பட்டினியால் வாடும் மனிதர்களுக்கு வழங்கும் நிராயுதபாணி கப்பலின் மீது துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தினால் தெற்கு ஆக்கிரமிப்பாளராக இருக்கும்.^[31] ஏப்ரல் 9 கான்ஃபெடரேட் அமைச்சரவைக் கூட்டத்தின் விளைவாக ஜனாதிபதி டேவிஸ், ஜெனரல் PGT Beauregard கோட்டையை பொருட்கள் அடையும் முன் அதை எடுத்துச் செல்ல உத்தரவிட்டார்.^[32]ஏப்ரல் 12 அன்று காலை 4:30 மணிக்கு, 4,000 குண்டுகளில் முதல் பகுதியைக் கோட்டையின் மீது கூட்டமைப்புப் படைகள் சுட்டன;அது அடுத்த நாள் விழுந்தது.ஃபோர்ட் சம்டரின் இழப்பு வடக்கின் கீழ் ஒரு தேசபக்தி நெருப்பை ஏற்றியது.^[33] ஏப்ரல் 15 அன்று, லிங்கன் 90 நாட்களுக்கு 75,000 தன்னார்வத் துருப்புக்களை நிறுத்துமாறு மாநிலங்களுக்கு அழைப்பு விடுத்தார்;உணர்ச்சிவசப்பட்ட யூனியன் மாநிலங்கள் ஒதுக்கீட்டை விரைவாக சந்தித்தன.^[34] மே 3, 1861 இல், லிங்கன் மூன்று ஆண்டுகளுக்கு கூடுதலாக 42,000 தன்னார்வலர்களுக்கு அழைப்பு விடுத்தார்.^[35] சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, வர்ஜீனியா, டென்னசி, ஆர்கன்சாஸ் மற்றும் வட கரோலினா ஆகியவை பிரிந்து கூட்டமைப்பில் சேர்ந்தன.வர்ஜீனியாவுக்கு வெகுமதி அளிக்க, கூட்டமைப்பு தலைநகரம் ரிச்மண்டிற்கு மாற்றப்பட்டது.^[36]