Utafiti linganishi wa lugha unaonekana kuashiria kwamba watu wa Tai walikuwa utamaduni wa kuzungumza wa Kiproto-Tai-Kadai wa kusini mwa Uchina na walitawanyika hadi bara Kusini-Mashariki mwa Asia.Wanaisimu wengi wanapendekeza kwamba watu wa Tai-Kadai wanaweza kuhusishwa kijeni na watu wanaozungumza Kiproto-Austronesia, Laurent Sagart (2004) alidokeza kwamba watu wa Tai-Kadai wanaweza kuwa asili ya Austronesian.Kabla ya kuishi China Bara, watu wa Tai-Kadai wanadhaniwa walihama kutoka nchi yao kwenye kisiwa cha Taiwan , ambapo walizungumza lahaja ya Proto-Austronesia au moja ya lugha za kizazi chake.^[19] Tofauti na kundi la Malayo-Polynesian ambao baadaye walisafiri kuelekea kusini hadi Ufilipino na sehemu nyinginezo za bahari ya Kusini-mashariki mwa Asia, mababu wa watu wa kisasa wa Tai-Kadai walisafiri kwa mashua kuelekea China bara na ikiwezekana walisafiri kando ya Mto Pearl, ambapo lugha yao ilienea sana. ilibadilishwa kutoka lugha zingine za Kiaustronesia chini ya ushawishi wa utiaji wa lugha ya Sino-Tibetani na Hmong-Mien.^[20] Kando na ushahidi wa kiisimu, uhusiano kati ya Kiaustronesia na Tai-Kadai pia unaweza kupatikana katika baadhi ya desturi za kawaida za kitamaduni.Roger Blench (2008) anaonyesha kwamba unyanyasaji wa meno, kujichora tattoo kwenye uso, kufanya meno kuwa meusi na ibada za nyoka kunashirikiwa kati ya Waaustronesi wa Taiwan na watu wa Tai-Kadai wa Kusini mwa China.^[21]James R. Chamberlain anapendekeza kwamba familia ya lugha ya Tai-Kadai (Kra-Dai) ilianzishwa mapema katika karne ya 12 KK katikati ya bonde la Yangtze, sanjari takriban na kuanzishwa kwajimbo la Chu na mwanzo wa nasaba ya Zhou. .Kufuatia uhamiaji wa kusini wa watu wa Kra na Hlai (Rei/Li) karibu karne ya 8 KK, Wayue (watu wa Be-Tai) walianza kujitenga na kuhamia pwani ya mashariki katika mkoa wa sasa wa Zhejiang, katika karne ya 6. KK, kuunda jimbo la Yue na kuliteka jimbo la Wu muda mfupi baadaye.Kulingana na Chamberlain, watu wa Yue (Be-Tai) walianza kuhamia kusini kando ya pwani ya mashariki ya Uchina hadi maeneo ambayo sasa ni Guangxi, Guizhou na Vietnam kaskazini, baada ya Yue kutekwa na Chu karibu 333 KK.Huko Wayue (Be-Tai) waliunda Yue ya Wajaluo, ambayo ilihamia Lingnan na Annam na kisha kuelekea magharibi hadi kaskazini-mashariki mwa Laos na Si p Song Chau Tai, na baadaye ikawa Tai ya Kati-Kusini-magharibi, ikifuatiwa na Xi Ou, ambayo ikawa Tai ya Kaskazini.^[22]