Rekodi za zamani zaidi zinazojulikana za huluki ya kisiasa nchini Indochina zinahusishwa na Funan - iliyo katikati ya Delta ya Mekong na inayojumuisha maeneo ndani ya Thailand ya kisasa.^[4] Hati za Kichina zinathibitisha kuwepo kwa Funan mapema katika karne ya kwanza BK.Nyaraka za kiakiolojia zinamaanisha historia kubwa ya makazi ya binadamu tangu karne ya nne KK.^[5] Ingawa inachukuliwa na waandishi wa Kichina kama sera moja iliyounganishwa, baadhi ya wasomi wa kisasa wanashuku kwamba Funan inaweza kuwa mkusanyiko wa majimbo ya miji ambayo wakati mwingine yalikuwa na vita kati yao na wakati mwingine yalijumuisha umoja wa kisiasa.^[6] Kutokana na ushahidi wa kiakiolojia, unaojumuisha bidhaa za Kirumi,Kichina , naKihindi zilizochimbwa katika kituo cha kale cha biashara cha Óc Eo kusini mwa Vietnam , inajulikana kuwa Funan lazima liwe jimbo lenye nguvu la biashara.^[7] Uchimbaji huko Angkor Borei kusini mwa Kambodia vile vile umetoa ushahidi wa makazi muhimu.Kwa kuwa Óc Eo iliunganishwa na bandari ya pwani na Angkor Borei kwa mfumo wa mifereji, inawezekana kwamba maeneo haya yote kwa pamoja yaliunda kitovu cha Funan.Funan lilikuwa jina lililopewa na wachora ramani, wanajiografia na waandishi wa Kichina kwa jimbo la kale la Uhindi-au, badala ya mtandao wa majimbo huru (Mandala) ^[8] - iliyoko bara Kusini-mashariki mwa Asia iliyojikita kwenye Delta ya Mekong iliyokuwepo kuanzia ya kwanza hadi ya sita. karne CE.Jina hilo linapatikana katika maandishi ya kihistoria ya Uchina yanayoelezea ufalme huo, na maelezo ya kina zaidi yanategemea ripoti ya wanadiplomasia wawili wa China, Kang Tai na Zhu Ying, wanaowakilisha nasaba ya Wu Mashariki waliokaa Funan katikati ya karne ya 3 BK. .^[9]Kama vile jina lenyewe la ufalme, asili ya kikabila ya watu ni mada ya majadiliano mengi kati ya wataalamu.Nadharia kuu ni kwamba Wafunani wengi wao walikuwa Wamon– Khmer , au kwamba wengi wao walikuwa Waaustronesi, au kwamba walijumuisha jamii ya makabila mengi.Ushahidi uliopo haujumuishi juu ya suala hili.Michael Vickery amesema kwamba, ingawa utambuzi wa lugha ya Funan hauwezekani, ushahidi unaonyesha kwa nguvu kwamba idadi ya watu ilikuwa Khmer.^[10]