Dola ya Byzantine: Nasaba ya Komnenian

Kufuatia kipindi cha mafanikio na upanuzi wa jamaa chini ya nasaba ya Makedonia (c. 867–c. 1054), Byzantium ilipata miongo kadhaa ya vilio na kushuka, ambayo iliishia katika kuzorota kwa kiasi kikubwa kwa hali ya kijeshi, eneo, kiuchumi na kisiasa ya Byzantine. Empire kwa kutawazwa kwa Alexios I Komnenos mnamo 1081.Matatizo ambayo milki hiyo ilikabiliana nayo kwa kiasi fulani yalisababishwa na kuongezeka kwa ushawishi na nguvu za watu wa tabaka la juu, jambo ambalo lilidhoofisha muundo wa kijeshi wa dola hiyo kwa kudhoofisha mfumo wa mandhari uliofunza na kusimamia majeshi yake.Mabaki ya vikosi vya jeshi vilivyokuwa vya kutisha viliruhusiwa kuoza, hadi hawakuwa na uwezo wa kufanya kazi kama jeshi.Kuwasili kwa wakati mmoja kwa maadui wapya wakali - Waturuki mashariki na Wanormani magharibi - ilikuwa sababu nyingine iliyochangia.Mnamo mwaka wa 1040, Wanormani, ambao awali walikuwa mamluki wasio na ardhi kutoka sehemu za kaskazini za Ulaya wakitafuta nyara, walianza kushambulia ngome za Byzantine kusini mwaItalia .Waturuki wa Seljuk walifanya msururu wa mashambulizi mabaya katika Armenia na Anatolia ya mashariki - eneo kuu la kuandikisha majeshi ya Byzantine.Vita vya Manzikert mnamo 1071 hatimaye vitasababisha hasara kamili ya Anatolia ya Byzantine.

Isaac na Alexios Komnenos wanafanya mapinduzi dhidi ya Nikephoros III Botaneiates.Alexios na majeshi yake walivunja kuta za Constantinople tarehe 1 Aprili 1081 na kuuteka mji huo;Patriaki Cosmas alimshawishi Nikephoros kujiuzulu kwa Alexios badala ya kurefusha vita vya wenyewe kwa wenyewe.Alexios anakuwa Mfalme mpya wa Byzantine.Mwanzoni kabisa mwa utawala wake, Alexios alikabiliwa na matatizo mengi.Ilimbidi akutane na tishio la kutisha la Wanormani chini ya Robert Guiscard na mwanawe Bohemond wa Taranto.Pia, kodi na uchumi ulikuwa katika hali mbaya kabisa.Mfumuko wa bei ulikuwa ukiongezeka bila kudhibitiwa, sarafu iliharibiwa sana, mfumo wa fedha ulichanganyikiwa (kulikuwa na nomismata sita tofauti katika mzunguko), na hazina ya kifalme ilikuwa tupu.Akiwa amekata tamaa, Alexios alikuwa amelazimika kufadhili kampeni yake dhidi ya Wanormani kwa kutumia utajiri wa Kanisa Othodoksi la Mashariki, ambao ulikuwa umetolewa na Patriaki wa Constantinople.

Wanormani walitumia utuaji wa maliki aliyepita Michael na Nicephorus Botaneiates kama casus belli kuvamia Balkan.Hili lilimpa Robert ari ya kuivamia himaya hiyo akidai binti yake alikuwa ameteswa.Vita vya Dyrrhachium vilipiganwa kati ya Milki ya Byzantine, iliyoongozwa na Mtawala Alexios I Komnenos, na Wanormani wa kusini mwa Italia chini ya Robert Guiscard, Duke wa Apulia na Calabria.Vita viliisha kwa ushindi wa Norman na ilikuwa kushindwa kwa Alexios.Mwanahistoria Jonathan Harris anasema kwamba kushindwa "kulikuwa kali kama vile kule Manzikert."Alipoteza wanaume wake 5,000 hivi, kutia ndani Wavarangi wengi.Hasara za Norman hazijulikani, lakini John Haldon anadai ni kubwa kwani mbawa zote mbili zilivunjika na kukimbia.

Alexios alimhonga mfalme wa Ujerumani Henry IV na vipande vya dhahabu 360,000 ili kushambulia Wanormani nchini Italia , ambayo iliwalazimu Robert Guiscard na Wanormani kuzingatia ulinzi wao nyumbani mnamo 1083-84.Alexios pia alipata muungano wa Henry, Hesabu ya Monte Sant'Angelo, ambaye alidhibiti Peninsula ya Gargano.

Mnamo tarehe 3 Novemba 1082, Wanormani waliuzingira mji wa Larissa.Katika majira ya baridi ya mapema ya 1082, Alexios alifanikiwa kupata kikosi cha mamluki cha askari 7,000 kutoka kwa sultani wa Kituruki wa Seljuk Suleiman ibn Qutulmish.Kikosi hicho kiliongozwa na jenerali aitwaye Kamyres.Alexios aliendelea kuongeza askari huko Constantinople.Mnamo Machi 1083, Alexios aliondoka Constantinople akiwa mkuu wa jeshi ambalo lilienda Larissa.Mnamo Julai, Alexios alishambulia kikosi cha kuzuia, akikisumbua na wapiga mishale wa Kituruki waliopanda na kueneza mifarakano kati ya safu zake kupitia mbinu za kidiplomasia.Wanormani waliokata tamaa walilazimika kuacha kuzingirwa.Mfarakano uliendelea kuenea katika jeshi la Norman, kwani maafisa wake walidai malimbikizo ya malipo ya miaka miwili na nusu, kiasi ambacho Bohemond hakuwa nacho.Wengi wa jeshi la Norman walirudi pwani na kusafiri kwa meli kurudiItalia , wakiacha tu ngome ndogo huko Kastoria.Wakati huo huo, Alexios aliwapa Waveneti koloni la kibiashara huko Constantinople, na pia kusamehewa ushuru wa biashara kwa malipo ya msaada wao mpya.Walijibu kwa kuteka tena Dyrrhachium na Corfu na kuwarudisha kwenye Milki ya Byzantine.Kifo cha Robert Guiscard mnamo 1085 na ushindi huu ulirudisha Dola kwenye hali yake ya awali na kuashiria mwanzo wa urejesho wa Komnenian.

Mnamo 1087, Alexios alikabili uvamizi mpya.Wakati huu wavamizi walikuwa na kundi la Pechenegs 80,000 kutoka kaskazini mwa Danube, na walikuwa wakielekea Constantinople.Alexios alivuka hadi Moesia kulipiza kisasi lakini alishindwa kumchukua Dorostolon.Wakati wa mafungo yake, Kaizari alizingirwa na kuchoshwa na Wapechenegs, ambao walimlazimisha kutia saini makubaliano na kulipa pesa za ulinzi.Mnamo 1090 Wapechenegs walivamia tena Thrace, wakati Tzachas, shemeji wa Sultani wa Rum, alizindua meli na kujaribu kupanga kuzingirwa kwa pamoja kwa Constantinople na Pechenegs.Bila askari wa kutosha kuzima tishio hili jipya, Alexios alitumia diplomasia kupata ushindi dhidi ya tabia mbaya.Alexios alishinda mzozo huu kwa kuhonga kundi la watu 40,000 wa Kuman, ambao kwa msaada wao aliwashangaza na kuwaangamiza Wapecheneg kwenye Vita vya Levounion huko Thrace mnamo 29 Aprili 1091.Hii ilikomesha tishio la Pecheneg, lakini mnamo 1094 Wacuman walianza kuvamia maeneo ya kifalme katika Balkan.Wakiongozwa na mtu anayejifanya kuwa Constantine Diogenes, mwana wa Mfalme Romanos IV aliyekufa kwa muda mrefu, Wacuman walivuka milima na kuvamia Thrace mashariki hadi kiongozi wao alipoondolewa huko Adrianople.Huku nchi za Balkan zikiwa zimetulia zaidi au kidogo, Alexios sasa angeweza kuelekeza mawazo yake kwa Asia Ndogo, ambayo ilikuwa karibu kuzidiwa kabisa na Waturuki wa Seljuk .

Kuanzia 1088, Tzachas alitumia msingi wake huko Smirna kufanya vita dhidi ya Wabyzantine.Akiwaajiri mafundi wa Kikristo, alijenga meli, ambayo aliteka Phocaea na visiwa vya mashariki vya Aegean vya Lesbos (isipokuwa kwa ngome ya Methymna), Samos, Chios na Rhodes.Meli za Byzantine chini ya Niketas Kastamonites zilitumwa dhidi yake, lakini Tzachas alishinda vitani.Baadhi ya wasomi wa kisasa wamekisia kwamba shughuli zake wakati huu zinaweza kuwa kwa kushirikiana, na labda hata uratibu, na waasi wawili wa kisasa wa Byzantine, Rhapsomates huko Cyprus, na Karykes huko Krete.Mnamo 1090/91, Wabyzantine chini ya Constantine Dalassenos walipata Chios.Bila kukata tamaa, Tzachas alijenga upya majeshi yake, na kuanza tena mashambulizi yake.Mnamo 1092, Dalassenos na megas doux mpya, John Doukas, walitumwa dhidi ya Tzachas, na kushambulia ngome ya Mytilene huko Lesbos.Tzachas alipinga kwa muda wa miezi mitatu, lakini hatimaye ilibidi kujadili kujisalimisha kwa ngome.Wakati wa kurudi Smirna, Dalassenos alishambulia meli ya Kituruki, ambayo ilikuwa karibu kuharibiwa.

Licha ya maboresho yake, Alexios hakuwa na wafanyakazi wa kutosha kurejesha maeneo yaliyopotea huko Asia Ndogo.Akiwa amevutiwa na uwezo wa wapanda farasi wa Norman huko Dyrrhachium, alituma mabalozi wa magharibi kuomba uimarishwaji kutoka Ulaya.Misheni hii ilikamilishwa kwa ustadi - katika Baraza la Piacenza mnamo 1095, Papa Urban II alifurahishwa na ombi la Alexios la msaada, ambalo lilizungumza juu ya mateso ya Wakristo wa mashariki na kuashiria uwezekano wa muungano wa makanisa ya mashariki na magharibi.Mnamo tarehe 27 Novemba 1095, Urban II iliita pamoja Baraza la Clermont nchini Ufaransa .Huko, katikati ya umati wa maelfu waliokuja kusikiliza maneno yake, aliwahimiza wote waliohudhuria kuchukua silaha chini ya bendera ya Msalaba na kuanzisha vita vitakatifu ili kurejesha Yerusalemu na mashariki kutoka kwa Waislamu 'kafiri.Rehema zilipaswa kutolewa kwa wale wote walioshiriki katika biashara kubwa.Wengi waliahidi kutekeleza amri ya Papa, na habari za Vita vya Msalaba hivi karibuni zikaenea kote Ulaya Magharibi.Alexios alitarajia msaada katika mfumo wa vikosi vya mamluki kutoka Magharibi, na hakuwa tayari kabisa kwa majeshi makubwa na wasio na nidhamu ambayo yalifika hivi karibuni, kwa mshangao na aibu yake.

"Krusadi ya Prince", hatua kwa hatua ilifika Constantinople, ikiongozwa kwa sehemu na Godfrey wa Bouillon, Bohemond wa Taranto, Raymond IV wa Toulouse, na wanachama wengine muhimu wa wakuu wa magharibi.Alexios alitumia fursa hiyo kukutana na viongozi wa vita vya msalaba kando walipofika, akitoa kutoka kwao viapo vya heshima na ahadi ya kukabidhi nchi zilizotekwa kwa Milki ya Byzantium.Akihamisha kila kikosi hadi Asia, Alexios aliahidi kuwapa chakula ili kurudisha viapo vyao vya heshima.Vita vya msalaba vilikuwa na mafanikio makubwa kwa Byzantium, kwani Alexios alirudisha idadi ya miji na visiwa muhimu.Kuzingirwa kwa Nisea na wapiganaji wa vita vya msalaba kulilazimisha jiji hilo kusalimu amri kwa maliki mwaka wa 1097, na ushindi uliofuata wa vita vya msalaba huko Dorylaeum uliruhusu vikosi vya Byzantine kurejesha sehemu kubwa ya magharibi mwa Asia Ndogo.John Doukas alianzisha tena utawala wa Byzantine huko Chios, Rhodes, Smirna, Efeso, Sardi na Filadelfia mnamo 1097-1099.Mafanikio haya yanahusishwa na binti ya Alexios Anna kwa sera na diplomasia yake, lakini na wanahistoria wa Kilatini wa vita vya msalaba kwa usaliti na udanganyifu wake.

Licha ya mafanikio yake mengi, katika miaka ishirini iliyopita ya maisha yake Alexios alipoteza umaarufu wake.Hii ilichangiwa kwa kiasi kikubwa na hatua kali alizolazimika kuchukua ili kuokoa himaya iliyokuwa inakabiliwa.Uandikishaji ulianzishwa, na kusababisha chuki kati ya wakulima, licha ya hitaji kubwa la kuajiri wapya kwa jeshi la kifalme.Ili kurejesha hazina ya kifalme, Alexios alichukua hatua za kuwatoza ushuru sana watawala;pia alighairi misamaha mingi ya kutotoza ushuru ambayo kanisa lilikuwa limefurahia hapo awali.Ili kuhakikisha kwamba kodi zote zililipwa kwa ukamilifu, na kusimamisha mzunguko wa udhalilishaji na mfumuko wa bei, alirekebisha kabisa sarafu, akitoa sarafu mpya ya dhahabu ya hyperpyron (iliyosafishwa sana) kwa kusudi hilo.Kufikia 1109, alikuwa ameweza kurejesha utulivu kwa kuandaa kiwango sahihi cha ubadilishaji wa sarafu nzima.Hyperpyron yake mpya itakuwa sarafu ya kawaida ya Byzantine kwa miaka mia mbili ijayo.Miaka ya mwisho ya utawala wa Alexios ilikuwa na mateso ya wafuasi wa uzushi wa Paulician na Bogomil —moja ya matendo yake ya mwisho ilikuwa kumchoma moto kiongozi wa Bogomil, Basil the Physician;kwa mapambano mapya na Waturuki (1110–1117).

Baada ya kushindwa kwa Vita vya Msalaba vya 1101, Waturuki wa Seljuq na Danishmend walianza tena operesheni zao za kukera dhidi ya Wabyzantine.Kufuatia kushindwa kwao, Seljuqs chini ya Malik Shah walikuwa wamepata tena udhibiti wa Anatolia ya kati, na kuunganisha tena jimbo lenye uwezo kuzunguka mji wa Ikoniamu.Mtawala Alexios I Komnenos, mwenye umri mkubwa na anayeugua ugonjwa ambao ulithibitika kuwa mbaya, hakuweza kuzuia uvamizi wa Kituruki katika maeneo yaliyorejeshwa ya Anatolia ya Byzantine, ingawa jaribio la kuchukua Nicaea mnamo 1113 lilizuiwa na Wabyzantine.Mnamo 1116 Alexios aliweza kuchukua uwanja wa kibinafsi na alikuwa akijishughulisha na shughuli za ulinzi kaskazini magharibi mwa Anatolia.Vikosi vya Seljuk vilishambulia jeshi la Byzantine mara kadhaa bila athari yoyote.Baada ya kupata hasara kwa jeshi lake wakati wa mashambulizi haya, Malik Shah alituma kwa Alexios pendekezo la amani lililohusisha kusitishwa kwa uvamizi wa Uturuki.Kampeni hiyo ilikuwa ya kushangaza kwa nidhamu ya hali ya juu iliyoonyeshwa na jeshi la Byzantine.Alexios alikuwa ameonyesha kwamba angeweza kuandamana na jeshi lake bila kuadhibiwa kupitia eneo linalotawaliwa na Uturuki.

Kutawazwa kwa Yohana kulipingwa.Alexios alipokuwa amelala akifa katika nyumba ya watawa ya Mangana mnamo tarehe 15 Agosti 1118, John, akitegemea jamaa wa kutumainiwa, hasa kaka yake Isaac Komnenos, aliingia ndani ya monasteri na kupata pete ya kifalme kutoka kwa baba yake.Kisha akakusanya wafuasi wake wenye silaha na akapanda hadi Ikulu Kuu, akikusanya usaidizi wa raia njiani.Mlinzi wa ikulu mwanzoni alikataa kumpokea John bila uthibitisho wa wazi wa matakwa ya baba yake, hata hivyo, umati uliomzunguka maliki mpya ulilazimisha tu kuingia.Katika ikulu John alisifiwa kuwa mfalme.Irene akiwa ameshikwa na mshangao, hakuweza kumshawishi mwanawe kuachia ngazi, au kumshawishi Nikephoros kugombea kiti cha enzi.Alexios alikufa usiku kufuatia hatua madhubuti ya mwanawe kuchukua madaraka.John alikataa kuhudhuria mazishi ya baba yake, licha ya maombi ya mama yake, kwa sababu aliogopa mapinduzi ya kijeshi.Hata hivyo, katika muda wa siku chache, nafasi yake ilionekana kuwa salama.Hata hivyo, ndani ya mwaka mmoja baada ya kutawazwa kwake, John wa Pili alifichua njama ya kumpindua ambayo ilihusisha mama na dada yake.Mume wa Anna Nikephoros hakuwa na huruma kidogo na matarajio yake, na ni ukosefu wake wa uungwaji mkono ambao uliangamiza njama hiyo.Anna alinyang'anywa mali yake, ambayo ilitolewa kwa rafiki wa mfalme John Axouch.Axouch alikataa kwa busara na ushawishi wake ulihakikisha kwamba mali ya Anna hatimaye ilirudishwa kwake na kwamba John II na dada yake walipatanishwa, angalau kwa kiwango fulani.Irene alistaafu katika nyumba ya watawa na Anna inaonekana kuwa ameondolewa kwa ufanisi kutoka kwa maisha ya umma, akichukua kazi ndogo ya mwanahistoria.

Mnamo 1122, Pechenegs kutoka nyika za Pontic walivamia Milki ya Byzantine kwa kuvuka mpaka wa Danube hadi eneo la Byzantine.Kulingana na Michael Angold, inawezekana kwamba uvamizi wao ulifanyika kwa ushirikiano wa Vladimir Monomakh (r. 1113-1125), mtawala wa Kiev , kutokana na kwamba Pechenegs walikuwa wasaidizi wake.Imeandikwa kwamba mabaki ya Oghuz na Pechenegs walikuwa wamefukuzwa kutoka Urusi mwaka 1121. Uvamizi huo ulileta tishio kubwa kwa udhibiti wa Byzantine juu ya Balkan ya kaskazini.Maliki John wa Pili Komnenos wa Byzantium, akiwa amedhamiria kukutana na wavamizi uwanjani na kuwarudisha nyuma, alihamisha jeshi lake la shambani kutoka Asia Ndogo (ambako lilikuwa limehusika dhidi ya Waturuki wa Seljuk ) hadi Ulaya, na kujitayarisha kuelekea kaskazini.Ushindi wa Byzantine uliharibu Pechenegs kama jeshi huru.Kwa muda fulani, jumuiya muhimu za Pechenegs zilibaki Hungaria , lakini hatimaye Wapechenegs waliacha kuwa watu tofauti na walichukuliwa na watu wa jirani kama vile Wabulgaria na Magyars .Kwa Wabyzantium, ushindi huo haukuleta amani mara moja tangu Wahungaria waliposhambulia Branitshevo, kituo cha Byzantine kwenye Danube, mwaka wa 1128. Hata hivyo, ushindi dhidi ya Wapecheneg, na baadaye Wahungaria, ulihakikisha kwamba sehemu kubwa ya rasi ya Balkan ingebaki. Byzantine, ikiruhusu John kuzingatia kupanua nguvu na ushawishi wa Byzantine huko Asia Ndogo na Nchi Takatifu.

Baada ya kutawazwa kwake, John II alikuwa amekataa kuthibitisha mapatano ya 1082 ya baba yake na Jamhuri ya Venice , ambayo yaliipa jamhuri ya Italia haki za kipekee na za ukarimu za kibiashara ndani ya Milki ya Byzantine.Bado mabadiliko ya sera hayakuchochewa na wasiwasi wa kifedha.Tukio lililohusisha unyanyasaji wa mshiriki wa familia ya kifalme na Waveneti lilisababisha mzozo hatari, haswa kwa vile Byzantium ilitegemea Venice kwa nguvu zake za majini.Baada ya shambulio la kulipiza kisasi la Byzantine huko Kerkyra, John aliwafukuza wafanyabiashara wa Venetian kutoka Constantinople.Lakini hili lilitokeza kisasi zaidi, na kundi la Venetian la meli 72 lilipora Rhodes, Chios, Samos, Lesbos, Andros na kuteka Kefalonia katika Bahari ya Ionian.Hatimaye John alilazimika kukubaliana;vita vilimgharimu zaidi kuliko ilivyostahili, na hakuwa tayari kuhamisha fedha kutoka kwa vikosi vya nchi kavu vya kifalme hadi jeshi la wanamaji kwa ajili ya ujenzi wa meli mpya.John alithibitisha tena mkataba wa 1082, mnamo Agosti 1126.

Ndoa ya John na binti mfalme wa Hungaria Piroska ilimhusisha katika mapambano ya nasaba ya Ufalme wa Hungaria .Katika kutoa hifadhi kwa Álmos, mdai aliyepofushwa wa kiti cha enzi cha Hungaria, John aliamsha mashaka ya Wahungari.Wahungaria, wakiongozwa na Stephen wa Pili, kisha walivamia majimbo ya Balkan ya Byzantium mwaka wa 1127, na uhasama uliendelea hadi 1129. Wahungari walishambulia Belgrade, Nish na Sofia;John, ambaye alikuwa karibu na Philippopolis huko Thrace, alishambuliwa, akiungwa mkono na flotilla ya majini inayofanya kazi kwenye Danube.Baada ya kampeni ngumu, ambayo maelezo yake hayajulikani, mfalme aliweza kuwashinda Wahungari na washirika wao wa Serbia kwenye ngome ya Haram au Chramon, ambayo ni Nova Palanka ya kisasa.Kufuatia hili Wahungari walianzisha upya uhasama kwa kushambulia Braničevo, ambayo ilijengwa upya mara moja na John.Mafanikio zaidi ya kijeshi ya Byzantine, Choniates anataja shughuli kadhaa, zilizosababisha urejesho wa amani.Mpaka wa Danube ulikuwa umelindwa kwa uhakika.

Katika Levant, maliki alitaka kuimarisha madai ya Byzantium ya uasi juu ya Mataifa ya Crusader na kudai haki zake juu ya Antiokia.Mnamo 1137 alishinda Tarso, Adana, na Mopsuestia kutoka kwa Utawala wa Kilikia ya Armenia , na mnamo 1138 Prince Levon wa Kwanza wa Armenia na wengi wa familia yake waliletwa kama mateka huko Konstantinople. Hii ilifungua njia ya Ukuu wa Antiokia, ambapo Raymond wa Poitiers, Mkuu wa Antiokia, na Joscelin II, Hesabu ya Edessa, walijitambua kuwa vibaraka wa maliki mwaka wa 1137. Hata Raymond II, Count wa Tripoli, aliharakisha kuelekea kaskazini ili kutoa heshima kwa John, akirudia heshima ambayo mtangulizi wake alikuwa amempa John. baba mnamo 1109.

Akiwa ameachiliwa kutoka kwa vitisho vya nje vya mara moja katika Balkan au Anatolia, baada ya kuwashinda Wahungaria mnamo 1129, na kuwalazimisha Waturuki wa Anatolia kujihami, mfalme wa Byzantine John II Komnenos angeweza kuelekeza umakini wake kwa Levant, ambapo alitaka kusisitiza madai ya Byzantium. kutawala juu ya Mataifa ya Msalaba na kudai haki na mamlaka yake juu ya Antiokia.Udhibiti wa Kilikia ulifungua njia kuelekea Ukuu wa Antiokia kwa Wabyzantine.Wakikabiliwa na kukaribia kwa jeshi la kuogofya la Byzantine, Raymond wa Poitiers, mkuu wa Antiokia, na Joscelin II, hesabu ya Edessa, waliharakisha kukiri ukuu wa Maliki.Yohana alidai kujisalimisha bila masharti kwa Antiokia na, baada ya kuomba ruhusa kwa Fulk, Mfalme wa Yerusalemu, Raymond wa Poitiers alikubali kusalimisha jiji hilo kwa Yohana.Kuzingirwa kwa Shaizar kulifanyika kuanzia Aprili 28 hadi Mei 21, 1138. Majeshi washirika wa Dola ya Byzantine, Mkuu wa Antiokia na Jimbo la Edessa walivamia Muslim Syria.Baada ya kufukuzwa kutoka kwa lengo lao kuu, jiji la Aleppo, majeshi ya Kikristo yaliyounganishwa yalichukua idadi ya makazi yenye ngome kwa mashambulizi na hatimaye kuizingira Shaizar, mji mkuu wa Imarati ya Munqidhi.Kuzingirwa kuliteka jiji, lakini hakufanikiwa kuteka ngome;ilisababisha Amiri wa Shaizar kulipa fidia na kuwa kibaraka wa mfalme wa Byzantine.Vikosi vya Zengi, mwanamfalme mkuu wa Kiislamu wa eneo hilo, vilipambana na jeshi la washirika lakini lilikuwa na nguvu sana kwao kuhatarisha vita.Kampeni hiyo ilisisitiza hali finyu ya uasi wa Byzantine juu ya majimbo ya Crusader ya kaskazini na ukosefu wa madhumuni ya pamoja kati ya wakuu wa Kilatini na mfalme wa Byzantine.

Akiwa ametayarisha jeshi lake kwa ajili ya mashambulizi mapya huko Antiokia, Yohana alijifurahisha kwa kuwinda ngiri kwenye Mlima Taurus huko Kilikia, ambako alijikata kwa bahati mbaya mkononi kwa mshale wenye sumu.John awali alipuuza jeraha hilo na likaambukizwa.Alikufa siku kadhaa baada ya ajali, tarehe 8 Aprili 1143, labda kwa ugonjwa wa septicemia.Hatua ya mwisho ya John akiwa maliki ilikuwa kumchagua Manuel, mdogo wa wanawe waliosalia, awe mrithi wake.John amerekodiwa akitoa sababu kuu mbili za kumchagua Manuel badala ya kaka yake mkubwa Isaac: kutokuwa na msimamo wa Isaac, na ujasiri ambao Manuel alionyesha kwenye kampeni huko Neocaesarea.Nadharia nyingine inadai kwamba sababu ya uchaguzi huu ilikuwa unabii wa AIMA, ambao ulitabiri kwamba mrithi wa Yohana anapaswa kuwa yule ambaye jina lake lilianza na "M".Kwa kufaa, rafiki wa karibu wa John John Axouch, ingawa amerekodiwa kuwa alijaribu sana kumshawishi mfalme aliyekuwa akifa kuwa Isaac alikuwa mgombea bora wa kufanikiwa, alikuwa muhimu katika kuhakikisha kwamba kutwaa madaraka kwa Manuel kulikuwa bila upinzani wowote wa wazi.Kwa ujumla, John II Komnenos aliiacha himaya hiyo vizuri zaidi kuliko alivyoipata.Maeneo makubwa yalikuwa yamepatikana, na mafanikio yake dhidi ya Wapetchenegs, Waserbia na Waturuki wa Seljuk wavamizi, pamoja na majaribio yake ya kuanzisha utawala wa Byzantine juu ya Mataifa ya Crusader huko Antiokia na Edessa, yalifanya mengi kurejesha sifa ya ufalme wake.Mtazamo wake wa uangalifu na wa kitamaduni wa vita ulikuwa umeilinda himaya kutokana na hatari ya kushindwa kwa ghafla, huku uamuzi wake na ustadi wake ulimruhusu kuandaa orodha ndefu ya kuzingirwa kwa mafanikio na mashambulizi dhidi ya ngome za adui.Kufikia wakati wa kifo chake, alikuwa amepata heshima ya karibu ya ulimwengu wote, hata kutoka kwa Wapiganaji wa Msalaba, kwa ujasiri wake, kujitolea na uchaji Mungu.

Manuel I Komnenos alikuwa mfalme wa Byzantine wa karne ya 12 ambaye alitawala juu ya hatua muhimu ya mabadiliko katika historia ya Byzantium na Mediterania.Utawala wake uliona maua ya mwisho ya urejesho wa Komnenian, wakati ambapo Milki ya Byzantine iliona ufufuo wa nguvu zake za kijeshi na kiuchumi, na kufurahia uamsho wa kitamaduni.Akiwa na shauku ya kurudisha milki yake katika utukufu wake wa zamani kama mamlaka kuu ya ulimwengu wa Mediterania, Manuel alifuata sera ya kigeni yenye juhudi na kabambe.Katika mchakato huo alifanya ushirikiano na Papa Adrian IV na Magharibi iliyofufuka tena.Alivamia Ufalme wa Norman wa Sicily , ingawa hakufanikiwa, akiwa mfalme wa mwisho wa Kirumi wa Mashariki kujaribu kuteka tena Bahari ya Magharibi.Kupitisha kwa Vita vya Pili vya Msalaba vilivyo hatari kupitia himaya yake kulisimamiwa kwa ustadi.Manuel alianzisha ulinzi wa Byzantine juu ya majimbo ya Crusader ya Outremer .Akikabiliana na maendeleo ya Waislamu katika Ardhi Takatifu, alifanya jambo la kawaida na Ufalme wa Yerusalemu na kushiriki katika uvamizi wa pamoja wa FatimidMisri .Manuel alitengeneza upya ramani za kisiasa za Balkan na Mediterania ya mashariki, akaziweka falme za Hungaria na Outremer chini ya utawala wa Byzantine na kufanya kampeni kali dhidi ya majirani zake magharibi na mashariki.Hata hivyo, kuelekea mwisho wa utawala wake, mafanikio ya Manuel katika mashariki yaliathiriwa na kushindwa vibaya huko Myriokephalon, ambayo kwa sehemu kubwa ilitokana na kiburi chake cha kushambulia nafasi ya Seljuk iliyolindwa vyema.Ingawa Wabyzantine walipona na Manuel akahitimisha amani yenye faida na Sultan Kilij Arslan II, Myriokephalon ilionekana kuwa juhudi ya mwisho na isiyofanikiwa ya milki hiyo kurejesha mambo ya ndani ya Anatolia kutoka kwa Waturuki.Akiitwa ho Megas na Wagiriki, Manuel anajulikana kuwa aliongoza uaminifu mkubwa kwa wale waliomtumikia.Pia anaonekana kama shujaa wa historia iliyoandikwa na katibu wake, John Kinnamos, ambamo kila fadhila inahusishwa naye.Manuel, ambaye aliathiriwa na mawasiliano yake na Wanajeshi wa Msalaba wa magharibi, alifurahia sifa ya "maliki aliyebarikiwa zaidi wa Constantinople" katika sehemu za ulimwengu wa Kilatini pia.Wanahistoria wa kisasa, hata hivyo, wamekuwa na shauku kidogo juu yake.Baadhi yao wanadai kwamba uwezo mkubwa aliokuwa nao haukuwa mafanikio yake binafsi, bali yale ya nasaba aliyowakilisha;pia wanasema kwamba, kwa kuwa mamlaka ya kifalme ya Byzantium ilipungua sana baada ya kifo cha Manuel, ni kawaida tu kutafuta sababu za kushuka huku kwa utawala wake.

Mnamo 1147, Manuel I aliruhusu kupita katika mamlaka yake kwa majeshi mawili ya Vita vya Pili vya Msalaba chini ya Conrad III wa Ujerumani na Louis VII wa Ufaransa .Kwa wakati huu, bado kulikuwa na washiriki wa korti ya Byzantine ambao walikumbuka kifungu cha Vita vya Kwanza vya Kikristo .Mwanahistoria wa kisasa wa Byzantine Kinnamos anaelezea mgongano kamili kati ya jeshi la Byzantine na sehemu ya jeshi la Conrad, nje ya kuta za Constantinople.Wabyzantine waliwashinda Wajerumani na, kwa macho ya Byzantine, kinyume hiki kilimfanya Conrad akubali kuwa na jeshi lake livushwe upesi hadi Damalis kwenye ufuo wa Asia wa Bosphoros.Baada ya 1147, hata hivyo, uhusiano kati ya viongozi hao wawili ukawa wa kirafiki.Kufikia 1148 Manuel alikuwa ameona hekima ya kupata muungano na Conrad, ambaye dada-mkwe wake Bertha wa Sulzbach alikuwa ameoa hapo awali;kwa hakika alimshawishi mfalme wa Ujerumani kufanya upya muungano wao dhidi ya Roger II wa Sicily.Kwa bahati mbaya kwa mfalme wa Byzantine, Conrad alikufa mnamo 1152, na licha ya majaribio ya mara kwa mara, Manuel hakuweza kufikia makubaliano na mrithi wake, Frederick Barbarossa.

Jeshi la Byzantine hivi karibuni lilisonga mbele kuelekea Antiokia .Raynald alijua kwamba hakuwa na tumaini la kumshinda mfalme, na kwa kuongezea alijua kwamba hangeweza kutarajia msaada wowote kutoka kwa Mfalme Baldwin wa Tatu wa Yerusalemu.Baldwin hakuidhinisha shambulio la Raynald dhidi ya Cyprus, na kwa vyovyote vile alikuwa ameshafanya makubaliano na Manuel.Kwa hivyo akiwa ametengwa na kuachwa na washirika wake, Raynald aliamua kwamba utiifu usio na maana ndio tumaini lake pekee.Alionekana akiwa amevalia gunia na kamba amefungwa shingoni, na kuomba msamaha.Manuel mwanzoni alimpuuza Raynald aliyesujudu, akiongea na watumishi wake.Hatimaye, Manuel alimsamehe Raynald kwa sharti kwamba angekuwa kibaraka wa Milki, na kwa ufanisi kusalimisha uhuru wa Antiokia kwa Byzantium.Amani ikiwa imerejeshwa, msafara mkubwa wa sherehe ulifanyika tarehe 12 Aprili 1159 kwa ajili ya kuingia kwa ushindi kwa jeshi la Byzantine mjini, huku Manuel akipanda barabarani kwa farasi, huku Mkuu wa Antiokia na Mfalme wa Yerusalemu wakifuata kwa miguu.

Kuanzia katikati ya karne ya 11, Ufalme wa Hungaria ulikuwa ukipanua eneo lake na ushawishi kuelekea kusini, kwa nia ya kunyakua maeneo ya Dalmatia na Kroatia.Wabyzantine na Wahungari walizindua uvamizi kadhaa wa eneo la kila mmoja, na watu wa Byzantine mara kwa mara waliwasaidia wanaojifanya kwenye kiti cha enzi cha Hungarian.Msuguano na milipuko ya vita vya wazi kati ya Wabyzantine na Wahungari vilifikia kilele katika miaka ya 1150 na 1160.Mtawala wa Byzantine Manuel I Komnenos alijaribu kufikia makazi ya kidiplomasia na nasaba na Ufalme wa Hungaria.Mnamo 1163, chini ya masharti ya mkataba wa amani uliokuwepo, ndugu mdogo wa Mfalme Stephen III, Béla alitumwa Constantinople ili alelewe chini ya ulezi wa kibinafsi wa maliki mwenyewe.Akiwa jamaa ya Manuel (mama yake Manuel alikuwa binti wa kifalme wa Hungaria) na mchumba wa binti yake, Béla alikua Despotes (cheo kipya kilichoundwa kwake) na mnamo 1165 alitajwa kuwa mrithi wa kiti cha enzi, akichukua jina la Alexios.Lakini mnamo 1167, Mfalme Stephen alikataa kumpa Manuel udhibiti wa maeneo ya zamani ya Byzantine yaliyotengwa kwa Béla-Alexios kama njia yake;hii ilisababisha moja kwa moja kwenye vita vilivyoisha na Vita vya Sirmium.Wabyzantine walipata ushindi mkubwa, na kuwalazimisha Wahungari kushtaki amani kwa masharti ya Byzantine.Pia walikubali kutoa mateka kwa tabia njema;kulipa Byzantium kodi na usambazaji wa askari wakati ombi.Vita vya Sirmium vilikamilisha harakati za Manuel kuulinda mpaka wake wa kaskazini.

Katika msimu wa vuli wa 1169 Manuel alituma msafara wa pamoja na Amalric kwendaMisri : jeshi la Byzantine na jeshi la majini la meli kubwa za kivita 20, gali 150, na usafirishaji 60 waliungana na Amalric huko Ascalon.Vikosi vilivyoungana vya Manuel na Amalric vilizingira Damietta tarehe 27 Oktoba 1169, lakini kuzingirwa hakukufaulu kutokana na kushindwa kwa Wanajeshi wa Msalaba na Wabyzantines kushirikiana kikamilifu.Mvua iliponyesha, jeshi la Kilatini na meli za Byzantine zilirudi nyumbani, ingawa nusu ya meli za Byzantium zilipotea katika dhoruba ya ghafula.

Vita vya Myriokephalon vilikuwa vita kati ya Milki ya Byzantine na Waturuki wa Seljuk huko Frygia karibu na Ziwa Beyşehir kusini-magharibi mwa Uturuki mnamo Septemba 17, 1176. kupita.Ilikuwa ni kuwa juhudi za mwisho, ambazo hazikufanikiwa za Wabyzantine kurejesha mambo ya ndani ya Anatolia kutoka kwa Waturuki wa Seljuk.

Kuanzia mwishoni mwa karne ya 11, wafanyabiashara wa Magharibi, hasa kutoka miji ya Italia ya Venice , Genoa na Pisa, walikuwa wameanza kuonekana Mashariki.Wa kwanza walikuwa Waveneti, ambao walipata makubaliano makubwa ya biashara kutoka kwa maliki wa Byzantine Alexios I Komnenos.Upanuzi uliofuata wa marupurupu haya na kutokuwa na uwezo wa majini wa Byzantium wakati huo kulisababisha ukiritimba wa baharini na kukabwa juu ya Dola na Waveneti.Mjukuu wa Alexios, Manuel I Komnenos, akitaka kupunguza ushawishi wao, alianza kupunguza marupurupu ya Venice wakati akihitimisha makubaliano na wapinzani wake: Pisa, Genoa na Amalfi.Hatua kwa hatua, miji yote minne ya Italia pia iliruhusiwa kuanzisha makao yao katika sehemu ya kaskazini ya Constantinople yenyewe, kuelekea Pembe ya Dhahabu.Kufuatia kifo cha Manuel I mnamo 1180, mjane wake, binti wa kifalme wa Kilatini Maria wa Antiokia, alitenda kama mwakilishi wa mtoto wake mchanga Alexios II Komnenos.Utawala wake ulijulikana kwa upendeleo ulioonyeshwa kwa wafanyabiashara wa Kilatini na wamiliki wa ardhi wa hali ya juu, na alipinduliwa mnamo Aprili 1182 na Andronikos I Komnenos, ambaye aliingia jijini kwa wimbi la kuungwa mkono na watu wengi.Takriban mara moja, sherehe hizo zilimwagika katika vurugu kuelekea Walatini waliochukiwa, na baada ya kuingia eneo la Kilatini la jiji hilo kundi la watu lilianza kuwashambulia wenyeji.Wengi walikuwa wametarajia matukio hayo na kutoroka kwa njia ya bahari.Mauaji yaliyofuata hayakuwa ya kiholela: si wanawake wala watoto waliookolewa, na wagonjwa wa Kilatini waliokuwa wamelala katika vitanda vya hospitali waliuawa.Nyumba, makanisa, na misaada ziliporwa.Makasisi wa Kilatini walipata uangalifu wa pekee, na Kadinali John, mjumbe wa papa, alikatwa kichwa na kichwa chake kikaburutwa barabarani kwenye mkia wa mbwa.Ingawa idadi kamili haipatikani, sehemu kubwa ya jumuiya ya Kilatini, iliyokadiriwa kuwa 60,000 wakati huo na Eustathius wa Thesalonike, iliangamizwa au kulazimika kukimbia.Jumuiya za Genoese na Pisani ziliharibiwa sana, na waokokaji 4,000 hivi waliuzwa kama watumwa kwaUsultani (wa Kituruki) wa Rum .Mauaji hayo yalizidisha uhusiano mbaya na kuongezeka kwa uadui kati ya makanisa ya Kikristo ya Magharibi na Mashariki, na mlolongo wa uhasama kati ya hayo mawili ulifuata.

Kifo cha Manuel mnamo 24 Septemba 1180, kiliashiria mabadiliko katika utajiri wa Dola ya Byzantine.Andronikos alianza utawala wake vizuri.hasa, hatua alizochukua kurekebisha serikali ya himaya hiyo zimesifiwa na wanahistoria.Katika majimbo, mageuzi ya Andronikos yalileta uboreshaji wa haraka na wa hali ya juu.Azma kali ya Andronikos ya kung'oa rushwa na dhuluma nyingine nyingi ilikuwa ya kustaajabisha;chini ya Andronikos, uuzaji wa ofisi ulikoma;uteuzi ulizingatia sifa, badala ya upendeleo;maafisa walilipwa mshahara wa kutosha ili kupunguza kishawishi cha hongo.Kila aina ya ufisadi ilikomeshwa kwa bidii kali.Kulikuwa na uasi kadhaa, na kusababisha uvamizi wa Mfalme William II wa Sicily.Andronikos alikusanya haraka majeshi matano tofauti ili kuzuia jeshi la Sicilian kufika Constantinople, lakini vikosi vyake vilishindwa kusimama na kurudi nyuma hadi vilima vya nje.Andronikos pia alikusanya kundi la meli 100 ili kuzuia meli za Norman kuingia Bahari ya Marmara.Andronikos aliporudi Constantinople, alipata kwamba mamlaka yake yamepinduliwa: Isaac Angelos alikuwa ametangazwa kuwa maliki.Mfalme aliyeondolewa alijaribu kutoroka kwa mashua na mkewe Agnes na bibi yake, lakini alikamatwa.Isaka alimkabidhi kwa umati wa watu wa jiji na kwa siku tatu alifunuliwa na hasira na chuki yao.Mkono wake wa kulia ulikatwa, meno na nywele zake zikang'olewa, jicho lake moja likang'olewa, na, kati ya mateso mengine mengi, maji ya moto yalitupwa usoni mwake.Alikufa mnamo Septemba 12, 1185. Katika habari za kifo cha maliki, mwanawe na maliki mwenza, John, aliuawa na askari wake mwenyewe huko Thrace.

Isaac Doukas Komnenos alikuwa mdai wa Milki ya Byzantine na mtawala wa Saiprasi kuanzia 1184 hadi 1191. Vyanzo vya kisasa kwa kawaida humwita mfalme mkuu wa Kupro.Alipoteza kisiwa kwa Mfalme Richard I wa Uingereza wakati wa Vita vya Tatu vya Msalaba .

Ilikuwa wakati wa kipindi cha Komnenian ambapo mawasiliano kati ya Byzantium na Wakristo wa Magharibi wa 'Kilatini', yakiwemo majimbo ya Crusader , yalikuwa katika hatua yake muhimu zaidi.Wafanyabiashara wa Kiveneti na wengine wa Kiitaliano wakawa wakazi wa Constantinople na milki hiyo kwa wingi, na uwepo wao pamoja na mamluki wengi wa Kilatini ambao waliajiriwa na Manuel hasa ulisaidia kueneza teknolojia, sanaa, fasihi na utamaduni wa Byzantine kote Magharibi mwa Ukatoliki .Zaidi ya yote, athari ya kitamaduni ya sanaa ya Byzantine upande wa magharibi katika kipindi hiki ilikuwa kubwa na ya umuhimu wa kudumu.Wakomnenoi pia walitoa mchango mkubwa katika historia ya Asia Ndogo.Kwa kuteka tena sehemu kubwa ya eneo, Komnenoi ilirudisha nyuma maendeleo ya Waturuki huko Anatolia kwa zaidi ya karne mbili.Kipindi cha Komnenian kilifuatiwa na nasaba ya Angeloi, ambaye alisimamia labda kipindi muhimu zaidi katika Kupungua kwa Dola ya Byzantine.Robo ya karne iliyofuata ingeshuhudia Konstantinople ikianguka kwa jeshi lililovamia kwa mara ya kwanza katika historia yake, na upotezaji wa mwisho wa hadhi ya 'nguvu kuu' ya ufalme.Walakini, kwa kifo cha Andronikos, nasaba ya Komnenian, iliyodumu miaka 104, hatimaye ilikuwa imekamilika.