När Suleiman efterträdde sin far, påbörjade Suleiman en serie militära erövringar, vilket så småningom ledde till en revolt ledd av den ottomanske utnämnde guvernören i Damaskus 1521. Suleiman gjorde snart förberedelser för erövringen av Belgrad från kungariket Ungern – något som hans farfarsfar var inne på. Mehmed II hade misslyckats med att uppnå på grund av John Hunyadis starka försvar i regionen.Dess tillfångatagande var avgörande för att avlägsna ungrarna och kroaterna som efter nederlagen för albanerna , bosnierna, bulgarerna , bysantinerna och serberna förblev den enda formidabla styrkan som kunde blockera ytterligare osmanska vinster i Europa.Suleiman omringade Belgrad och påbörjade en serie kraftiga bombardement från en ö i Donau.Belgrad, med en garnison på endast 700 man, och som inte fick någon hjälp från Ungern, föll i augusti 1521.