I efterdyningarna av första världskriget hade Rumänien, som kämpade med ententen mot centralmakterna, kraftigt utvidgat sitt territorium och inkluderat regionerna Transsylvanien, Bessarabien och Bukovina, till stor del som ett resultat av det vakuum som skapades av kollapsen av österrikisk- ungerska och ryska imperier .Detta ledde till uppnåendet av det långvariga nationalistiska målet att skapa ett Stor-Rumänien, en nationalstat som skulle inkludera alla etniska rumäner.Allt eftersom 1930-talet fortskred, försämrades Rumäniens redan skakiga demokrati långsamt mot fascistisk diktatur.Konstitutionen 1923 gav kungen fria händer att upplösa parlamentet och utlysa val efter behag;som ett resultat skulle Rumänien uppleva över 25 regeringar under ett enda decennium.Under förevändning att stabilisera landet utropade den alltmer autokratiske kung Carol II en "kunglig diktatur" 1938. Den nya regimen presenterade korporativ politik som ofta liknade den i detfascistiska Italien och Nazityskland .^[85] Parallellt med denna interna utveckling fick ekonomiska påtryckningar och ett svagt Franco - brittiskt svar på Hitlers aggressiva utrikespolitik att Rumänien började driva bort från de västallierade och närmare axeln.^[86]Sommaren 1940 avgjordes en rad territoriella dispyter mot Rumänien, och landet förlorade större delen av Transsylvanien, som det hade vunnit under första världskriget. Den rumänska regeringens popularitet sjönk, vilket ytterligare förstärkte de fascistiska och militära fraktionerna, som så småningom iscensatte en kupp i september 1940 som gjorde landet till en diktatur under Mareșal Ion Antonescu.Den nya regimen anslöt sig officiellt till axelmakterna den 23 november 1940. Som medlem av axeln anslöt sig Rumänien till invasionen av Sovjetunionen (Operation Barbarossa) den 22 juni 1941, vilket gav utrustning och olja till Nazityskland och gav fler trupper till landet. Östfronten än alla andra allierade i Tyskland tillsammans.Rumänska styrkor spelade en stor roll under striderna i Ukraina, Bessarabien och i slaget vid Stalingrad.Rumänska trupper var ansvariga för förföljelsen och massakern av 260 000 judar i rumänskkontrollerade territorier, även om hälften av judarna som bodde i Rumänien själv överlevde kriget.^[87] Rumänien kontrollerade den tredje största axelarmén i Europa och den fjärde största axelarmén i världen, bara bakom de tre främsta axelmakterna Tyskland,Japan och Italien.^[88] Efter Cassibiles vapenstillestånd i september 1943 mellan de allierade och Italien blev Rumänien den andra axelmakten i Europa.^[89]De allierade bombade Rumänien från 1943 och framåt, och framryckande sovjetiska arméer invaderade landet 1944. Det folkliga stödet för Rumäniens deltagande i kriget vacklade och de tysk-rumänska fronterna kollapsade under det sovjetiska anfallet.Kung Mikael av Rumänien ledde en statskupp som avsatte Antonescu-regimen (augusti 1944) och satte Rumänien på de allierades sida under resten av kriget (Antonescu avrättades i juni 1946).Enligt Parisfördraget 1947 erkände de allierade inte Rumänien som en medstridig nation utan använde istället termen "allierade med Hitlertyskland" på alla mottagare av fördragets bestämmelser.Liksom Finland fick Rumänien betala 300 miljoner dollar till Sovjetunionen som krigsskadestånd.Emellertid erkände fördraget specifikt att Rumänien bytte sida den 24 augusti 1944, och därför "agerade i alla Förenta Nationernas intresse".Som en belöning erkändes norra Transsylvanien återigen som en integrerad del av Rumänien, men gränsen mot Sovjetunionen och Bulgarien fastställdes vid dess stat i januari 1941, vilket återställde status quo före Barbarossa (med ett undantag).