Etableringen av arabiskt sunnimuslimskt herravälde i Irak ledde till betydande oroligheter bland assyriska, yazidiska och shiatiska samhällen, som möttes av hårt förtryck.1936 upplevde Irak sin första militärkupp, ledd av Bakr Sidqi, som ersatte den tillförordnade premiärministern med en medarbetare.Denna händelse inledde en period av politisk instabilitet kännetecknad av flera kupper, som kulminerade 1941.Andra världskriget såg ytterligare turbulens i Irak.1941 störtades regenten 'Abd al-Ilahs regim av Gyllene torgets officerare, ledda av Rashid Ali.Denna pronazistiska regering var kortlivad, besegrades i maj 1941 av allierade styrkor, med hjälp från lokala assyriska och kurdiska grupper, i det anglo-irakiska kriget.Efter kriget fungerade Irak som en strategisk bas för allierade operationer mot Vichy-fransmännen i Syrien och stödde den anglo-sovjetiska invasionen av Iran .Irak blev medlem i FN och en av grundarna av Arabförbundet 1945. Samma år inledde den kurdiska ledaren Mustafa Barzani ett uppror mot Bagdads centralregering, vilket ledde till hans slutliga exil i Sovjetunionen efter att upproret misslyckats.1948 bevittnade Irak Al-Wathbah-upproret, en serie våldsamma protester i Bagdad med partiellt kommunistiskt stöd, mot regeringens fördrag med Storbritannien .Upproret, som fortsatte in på våren, stoppades genom införandet av krigslagar när Irak gick med i det misslyckade arabisk-israeliska kriget .Den arabisk-hāshimitiska unionen föreslogs 1958 av kung Hussein av Jordanien och 'Abd al-Ilāh, ett svar på denegyptisk -syriska unionen.Iraks premiärminister Nuri as-Said föreställde sig att inkludera Kuwait i denna union.Diskussioner med Kuwaits härskare Shaykh 'Abd-Allāh as-Salīm ledde dock till en konflikt med Storbritannien, som motsatte sig Kuwaitisk självständighet.Den irakiska monarkin, allt mer isolerad, förlitade sig på ökat politiskt förtryck under Nuri as-Said för att dämpa det ökande missnöjet.