Në vitin 1018, kur perandori bizantin Basili II (r. 976–1025) pushtoi Perandorinë e Parë Bullgare , ai e sundoi atë me kujdes.Sistemi ekzistues i taksave, ligjet dhe fuqia e fisnikërisë së rangut të ulët mbetën të pandryshuara deri në vdekjen e tij në 1025. Patriarkana autoqefale bullgare iu nënshtrua Patriarkut Ekumenik në Kostandinopojë dhe u zvogëlua në një kryepeshkopatë me qendër në Ohër, duke ruajtur autonominë dhe dioqezat e saj .Vasili emëroi kryepeshkopin e parë bullgar Gjon I Debranin, por pasuesit e tij ishin bizantinë.Aristokracisë bullgare dhe të afërmve të carit iu dhanë tituj të ndryshëm bizantinë dhe u transferuan në pjesët aziatike të Perandorisë.Me gjithë vështirësitë, gjuha, letërsia dhe kultura bullgare mbijetuan;Tekstet e periudhës së mbijetuar i referohen dhe idealizojnë Perandorinë Bullgare.Shumica e territoreve të pushtuara rishtazi u përfshinë në temat Bullgaria , Sirmium dhe Paristrion.Ndërsa Perandoria Bizantine ra nën pasardhësit e Basilit, pushtimet e Peçenegëve dhe taksat në rritje kontribuan në rritjen e pakënaqësisë, e cila rezultoi në disa kryengritje të mëdha në vitet 1040–41, vitet 1070 dhe 1080.Qendra fillestare e rezistencës ishte tema e Bullgarisë, në atë që sot është Maqedonia, ku u zhvillua kryengritja masive e Peter Delyan (1040–41) dhe Kryengritja e Georgi Voiteh (1072).Të dy u shuan me shumë vështirësi nga autoritetet bizantine.Këto u pasuan nga rebelimet në Paristrion dhe Thraki.Gjatë restaurimit të Komnenit dhe stabilizimit të përkohshëm të Perandorisë Bizantine në gjysmën e parë të shekullit të 12-të, bullgarët u qetësuan dhe nuk u zhvilluan rebelime të mëdha deri në fund të shekullit.