Nga Moesia, bullgarët filluan sulmet në Trakinë veriore ndërsa ushtria bizantine po luftonte me normanët , të cilët kishin sulmuar zotërimet bizantine në Ballkanin Perëndimor dhe kishin plaçkitur Selanikun, qytetin e dytë më të madh të Perandorisë.Bizantinët reaguan në mesin e vitit 1186, kur Isaku II organizoi një fushatë për të shtypur rebelimin përpara se ai të përhapej më tej.Bullgarët kishin siguruar kalimet, por ushtria bizantine gjeti rrugën e saj nëpër male për shkak të një eklipsi diellor.Bizantinët sulmuan me sukses rebelët, shumë prej të cilëve u larguan në veri të Danubit, duke krijuar kontakte me Kumanët .Në një gjest simbolik, Isaku II hyri në shtëpinë e Pjetrit dhe mori ikonën e Shën Dhimitrit, duke rifituar kështu favorin e shenjtorit.Ende nën kërcënimin e pritës nga kodrat, Isaku u kthye me nxitim në Kostandinopojë për të festuar fitoren e tij.Kështu, kur ushtritë e bullgarëve dhe vllehëve u kthyen, të përforcuara me aleatët e tyre kumanë, ata e gjetën rajonin të pambrojtur dhe rifituan jo vetëm territorin e tyre të vjetër, por të gjithë Moesia, një hap i konsiderueshëm drejt krijimit të një shteti të ri bullgar .