Pas arritjes së pavarësisë së papritur, Singapori kërkoi urgjentisht njohjen ndërkombëtare mes tensioneve rajonale dhe globale.Me kërcënimet nga ushtria indoneziane dhe fraksionet brenda Malajzisë , kombi i sapoformuar lundroi në një peizazh të pasigurt diplomatik.I ndihmuar nga Malajzia, Republika e Kinës dheIndia , Singapori arriti anëtarësimin në Kombet e Bashkuara në shtator 1965 dhe në Komonuelth në tetor.Sinnathamby Rajaratnam, kreu i ministrisë së jashtme të sapokrijuar, luajti një rol kyç në pohimin e sovranitetit të Singaporit dhe në formimin e lidhjeve diplomatike globalisht.Me fokus në bashkëpunimin dhe njohjen globale, Singapori bashkëthemeloi Shoqatën e Kombeve të Azisë Juglindore (ASEAN) në 1967. Kombi zgjeroi më tej praninë e tij ndërkombëtare duke iu bashkuar Lëvizjes së të Paangazhuarve në 1970 dhe Organizatës Botërore të Tregtisë më vonë.Pesë Marrëveshjet e Mbrojtjes së Fuqisë (FPDA) në 1971, duke përfshirë Singaporin, Australinë, Malajzinë, Zelandën e Re dhe Britaninë , forcoi më tej pozitën e saj ndërkombëtare.Pavarësisht nga prania e tij në rritje ndërkombëtare, qëndrueshmëria e Singaporit si një komb i pavarur u përball me skepticizëm.Vendi u përball me sfida të shumta, duke përfshirë normat e larta të papunësisë, çështjet e strehimit dhe arsimit, si dhe mungesën e burimeve natyrore dhe tokës.^[19] Media shpesh vë në dyshim perspektivat e mbijetesës afatgjatë të Singaporit për shkak të këtyre shqetësimeve të ngutshme.Kërcënimi i terrorizmit u shfaq i madh mbi Singapor në vitet 1970.Fraksionet e copëtuara të Partisë Komuniste Malajane dhe grupeve të tjera ekstremiste kryen sulme të dhunshme, duke përfshirë bomba dhe atentate.Akti më i rëndësishëm i terrorizmit ndërkombëtar ndodhi në vitin 1974 kur terroristët e huaj rrëmbyen tragetin Laju.Pas negociatave të tensionuara, kriza përfundoi me zyrtarët e Singaporit, duke përfshirë SR Nathan, duke siguruar kalimin e sigurt të rrëmbyesve në Kuvajt në këmbim të lirimit të pengjeve.Sfidat e hershme ekonomike të Singaporit u nënvizuan nga një normë papunësie që luhatet midis 10 dhe 12%, duke paraqitur rreziqe të trazirave civile.Humbja e tregut të Malajzisë dhe mungesa e burimeve natyrore paraqitën pengesa të mëdha.Shumica e popullsisë i mungonte arsimi formal dhe tregtia tradicionale e sipërmarrjeve, dikur shtylla kurrizore e ekonomisë së Singaporit në shekullin e 19-të, ishte e pamjaftueshme për të mbështetur popullsinë e saj në rritje.