Në 1877, administrata koloniale britanike krijoi një protektorat kinez, të kryesuar nga William Pickering, për të adresuar çështjet urgjente me të cilat përballej komunitetikinez në Vendbanimet e ngushticave, veçanërisht në Singapor, Penang dhe Malacca.Një shqetësim i rëndësishëm ishin abuzimet e shfrenuara në tregtinë e pijeve freskuese, ku punëtorët kinezë u përballën me shfrytëzim të rëndë dhe mbrojtja e grave kineze nga prostitucioni i detyruar.Protektorati synonte të rregullonte tregtinë e ftohësve duke kërkuar që agjentët e ftohtit të regjistroheshin, duke përmirësuar kështu kushtet e punës dhe duke reduktuar nevojën që punëtorët të kalonin përmes ndërmjetësve shfrytëzues dhe shoqërive sekrete.Krijimi i Protektoratit Kinez solli përmirësime të prekshme në jetën e emigrantëve kinezë.Me ndërhyrjet e Protektoratit, pati një rritje të dukshme të ardhjeve kineze nga vitet 1880, ndërsa kushtet e punës u përmirësuan.Institucioni luajti një rol kyç në riformësimin e tregut të punës, duke siguruar që punëdhënësit të mund të punësonin drejtpërdrejt punëtorë kinezë pa ndërhyrjen e shoqërive sekrete ose ndërmjetësve, të cilët më parë kishin dominuar tregtinë e punës.Për më tepër, Protektorati Kinez punoi në mënyrë aktive për të përmirësuar kushtet e përgjithshme të jetesës së komunitetit kinez.Ajo inspektonte shpesh kushtet e shërbyesve shtëpiake, duke shpëtuar ata në situata çnjerëzore dhe duke ofruar strehim në Shtëpinë e Vajzave të Singaporit.Protektorati synonte gjithashtu të kufizonte ndikimin e shoqërive sekrete duke i mandatuar të gjitha organizatat shoqërore kineze, duke përfshirë "Kongsi" sekrete dhe shpesh kriminale, të regjistroheshin në qeveri.Duke vepruar kështu, ata ofruan një rrugë alternative për komunitetin kinez për të kërkuar ndihmë, duke dobësuar kontrollin e shoqërive sekrete mbi popullsinë.