Në pranverën e vitit 498 p.e.s., një forcë athinase prej njëzet triremash, e shoqëruar nga pesë nga Eretria, u nis për në Joni.Ata u bashkuan me forcën kryesore të Jonit pranë Efesit.Duke refuzuar të drejtonte personalisht forcën, Aristagora emëroi si gjeneralë vëllanë e tij Charopinus dhe një milezian tjetër, Hermofantin.Kjo forcë u drejtua më pas nga Efesianët nëpër male për në Sardë, kryeqyteti satrapal i Artafernes.Grekët i kapën Persianët të pavetëdijshëm dhe mundën të pushtonin qytetin e poshtëm.Megjithatë, Artafernes ende e mbajti kështjellën me një forcë të konsiderueshme burrash.Më pas, qyteti i poshtëm mori flakë, sugjeron Herodoti aksidentalisht, i cili u përhap shpejt.Persianët në kështjellë, të rrethuar nga një qytet i djegur, dolën në tregun e Sardës, ku luftuan me grekët, duke i detyruar të kthehen.Grekët, të demoralizuar, më pas u tërhoqën nga qyteti dhe filluan të ktheheshin në Efes.Herodoti raporton se kur Dari dëgjoi për djegien e Sardës, ai u betua për hakmarrje ndaj athinasit (pasi pyeti se cilët ishin ata me të vërtetë) dhe ngarkoi një shërbëtor që t'i kujtonte tre herë çdo ditë zotimin e tij: "Mësues, kujto athinasit".