В отличие от
норманнского завоевания Англии (1066 г.), которое заняло несколько лет после одной решающей битвы, завоевание южной Италии стало результатом десятилетий и ряда сражений, лишь немногие из которых были решающими.Многие территории были завоеваны самостоятельно и лишь позднее были объединены в единое государство.По сравнению с завоеванием Англии оно было незапланированным и дезорганизованным, но столь же полным.Институционально норманны объединили административный аппарат византийцев, арабов и лангобардов со своими собственными концепциями феодального права и порядка, чтобы создать уникальное правительство.В этом государстве существовала большая религиозная свобода, и наряду с нормандской знатью существовала меритократическая бюрократия, состоящая из евреев, мусульман и христиан, как католиков, так и православных.Таким образом, Сицилийское королевство стало характеризоваться норманнским, византийским, греческим, арабским, лангобардским и «коренным» сицилийским населением, живущим в гармонии, а его норманнские правители вынашивали планы создания империи, которая охватывала бы
ФатимидскийЕгипет , а также
государства крестоносцев в Левант.Норманнское завоевание южной Италии положило начало проникновению романской (особенно нормандской) архитектуры.Некоторые замки были расширены на основе существующих ломбардских, византийских или арабских построек, а другие представляли собой оригинальные постройки.Латинские соборы были построены на землях, недавно обращенных из византийского христианства или ислама, в романском стиле под влиянием византийского и исламского дизайна.Общественные здания, такие как дворцы, были обычным явлением в крупных городах (особенно в Палермо);эти сооружения, в частности, демонстрируют влияние сикуло-нормандской культуры.