După ce Petru a succedat la tronul Rusiei, el a retras forțele ruse din Războiul de Șapte Ani și a încheiat un tratat de pace cu Prusia.A renunțat la cuceririle rusești în Prusia și a oferit 12.000 de soldați pentru a face o alianță cu Frederic al II-lea al Prusiei.Rusia a trecut astfel de la un inamic al Prusiei la un aliat — trupele ruse s-au retras din Berlin și au mărșăluit împotriva austriecilor.Petru, născut în Germania, abia știa rusă și a urmat o politică puternic pro-prusacă, ceea ce l-a făcut un lider nepopular.El a fost destituit de trupele loiale soției sale, Catherine, fosta Prințesă Sophie de Anhalt-Zerbst care, în ciuda propriilor origini germane, era naționalistă rusă.Ea i-a succedat ca împărăteasa Ecaterina a II-a.Peter a murit în captivitate la scurt timp după răsturnarea sa, poate cu aprobarea lui Catherine, ca parte a conspirației de lovitură de stat.