Orașele-stat thailandeze au devenit treptat independente de Imperiul Khmer slăbit.Sukhothai a fost inițial un centru comercial în Lavo – ea însuși sub suzeranitatea Imperiului Khmer – când oamenii din Thailanda Centrală conduși de Pho Khun Bang Klang Hao, un lider local, s-au revoltat și și-au câștigat independența.Bang Klang Hao a luat numele regnal de Si Inthrathit și a devenit primul monarh al dinastiei Phra Ruang.Regatul a fost centralizat și extins în cea mai mare măsură în timpul domniei lui Ram Khamhaeng cel Mare (1279–1298), despre care unii istorici au considerat că a introdus budismul Theravada și scrierea inițială thailandeză în regat.Ram Khamhaeng a inițiat, de asemenea, relații cu Yuan China, prin care regatul a dezvoltat tehnicile de a produce și exporta ceramică, cum ar fi articolele sangkhalok.După domnia lui Ram Khamhaeng, regatul a căzut în declin.În 1349, în timpul domniei lui Li Thai (Maha Thammaracha I), Sukhothai a fost invadată de Regatul Ayutthaya, o politică thailandeză vecină.A rămas un stat tributar al Ayutthaya până când a fost anexat de regat în 1438, după moartea lui Borommapan.În ciuda acestui fapt, nobilimea Sukhothai a continuat să influențeze monarhia Ayutthaya secole după aceea prin dinastia Sukhothai.Sukhothai este cunoscut în mod tradițional drept „primul regat thailandez” în istoriografia thailandeză, dar consensul istoric actual este de acord că istoria poporului thailandez a început mult mai devreme.