Feribotul MV Sewol s-a scufundat în dimineața zilei de 16 aprilie 2014, pe drum de la Incheon spre Jeju, în Coreea de Sud.Nava de 6.825 de tone a trimis un semnal de primejdie de la aproximativ 2,7 kilometri (1,7 mi; 1,5 nmi) nord de Byeongpungdo la 08:58 KST (23:58 UTC, 15 aprilie 2014).Din cei 476 de pasageri și echipaj, 306 au murit în dezastru, inclusiv aproximativ 250 de elevi de la Danwon High School (Ansan City). Din cei aproximativ 172 de supraviețuitori, mai mult de jumătate au fost salvați de bărci de pescuit și alte nave comerciale care au ajuns la fața locului aproximativ. Cu 40 de minute înainte de Garda de Coastă din Coreea (KCG). Scufundarea Sewolului a dus la o reacție socială și politică pe scară largă în Coreea de Sud.Mulți oameni au criticat acțiunile căpitanului feribotului și ale majorității echipajului.De asemenea, au fost criticați operatorul feribotului, Chonghaejin Marine, și autoritățile de reglementare care i-au supravegheat operațiunile, împreună cu administrația președintelui Park Geun-hye pentru răspunsul ei la dezastru și încercările de a minimiza culpa guvernului, și KCG pentru gestionarea proastă a dezastru și pasivitatea percepută a echipajului bărcii de salvare la fața locului.De asemenea, s-a exprimat indignarea față de raportarea falsă inițială a dezastrului de către guvern și mass-media sud-coreeană, care susțineau că toți cei aflați la bord au fost salvați, și împotriva guvernului pentru că a acordat prioritate imaginii publice față de viețile cetățenilor săi în refuzul ajutorului din alte țări, și minimizând public gravitatea dezastrului. La 15 mai 2014, căpitanul și trei membri ai echipajului au fost acuzați de crimă, în timp ce ceilalți unsprezece membri ai echipajului au fost inculpați pentru abandonarea navei.Ca parte a unei campanii guvernamentale de gestionare a sentimentului public față de răspunsul oficial la scufundare, a fost emis un mandat de arestare pentru Yoo Byung-eun (descris drept proprietarul Chonghaejin Marine), dar acesta nu a putut fi găsit în ciuda unei vânătoare de oameni la nivel național.Pe 22 iulie 2014, poliția a dezvăluit că a stabilit că un bărbat mort găsit pe un câmp din Suncheon, la aproximativ 290 de kilometri (180 de mile) sud de Seul, era Yoo.