În 1972, a patra Republică a fost înființată în urma unui referendum constituțional care a aprobat Constituția Yushin, care a oferit președintelui Park Chung-hee puteri dictatoriale de facto.Sub Park și Partidul său Republican Democrat, țara a intrat într-o perioadă autoritară cunoscută sub numele de Sistemul Yushin.După asasinarea lui Park în 1979, Choi Kyu-hah a preluat funcția de președinte, dar legea marțială a fost declarată și țara a căzut în instabilitate politică.Chun Doo-hwan l-a răsturnat apoi pe Choi și a lansat o lovitură de stat în decembrie 1979. Apoi a suprimat Mișcarea de Democratizare Gwangju împotriva legii marțiale în mai 1980, după care a dizolvat Adunarea Națională și a fost ales președinte al Consiliului Național pentru Reunificare.A patra republică a fost apoi dizolvată când o nouă constituție a fost adoptată în martie 1981 și înlocuită cu a cincea Republică Coreea.