Starea de rău social și economică era prezentă în Republica Socialistă România de ceva timp, mai ales în anii de austeritate din anii '80.Măsurile de austeritate au fost concepute parțial de Ceaușescu pentru a rambursa datoriile externe ale țării.^[95] La scurt timp după un discurs public greșit al lui Ceaușescu în capitala București care a fost difuzat pentru milioane de români la televiziunea de stat, militarii de rang și de bază au trecut, aproape în unanimitate, de la sprijinirea dictatorului la susținerea protestatarilor.^[96] Revoltele, violența de stradă și crimele din mai multe orașe românești pe parcursul a aproximativ o săptămână l-au determinat pe liderul român să fugă din capitală pe 22 decembrie împreună cu soția sa, Elena.Evitarea captării prin plecarea grăbită cu elicopterul l-a înfățișat efectiv pe cuplul ca fiind atât fugari, cât și vinovați acut de infracțiunile acuzate.Capturați la Târgoviște, ei au fost judecați de un tribunal militar de tip drumhead sub acuzația de genocid, daune aduse economiei naționale și abuz de putere pentru a executa acțiuni militare împotriva poporului român.Ei au fost condamnați pentru toate acuzațiile, condamnați la moarte și executați imediat în ziua de Crăciun 1989 și au fost ultimele persoane condamnate la moarte și executate în România, pedeapsa capitală fiind abolită la scurt timp după.Timp de câteva zile după ce Ceaușescu a fugit, mulți aveau să fie uciși în focul încrucișat dintre civili și personalul forțelor armate care credeau că celălalt sunt „teroriști” ai Securității.Deși știrile de la acea vreme și mass-media de astăzi vor face referire la lupta Securității împotriva revoluției, nu a existat niciodată vreo dovadă care să susțină afirmația unui efort organizat împotriva revoluției de către Securitate.^[97] Spitalele din București tratau cât mai multe mii de civili.^[99] În urma unui ultimatum, mulți membri ai Securității s-au predat pe 29 decembrie cu asigurarea că nu vor fi judecați.^[98]România de astăzi s-a desfășurat în umbra soților Ceaușescu împreună cu trecutul ei comunist și plecarea sa tumultoasă din acesta.^[100] După răsturnarea lui Ceaușescu, Frontul Salvării Naționale (FSN) a preluat rapid puterea, promițând alegeri libere și corecte în termen de cinci luni.Ales într-o alunecare de teren în luna mai următoare, FSN s-a reconstituit ca partid politic, a instalat o serie de reforme economice și democratice ^[101] , cu alte schimbări de politică socială implementate de guvernele ulterioare.^[102]