În 1403, fiul în vârstă de 17 ani al lui Đurađ al II-lea, Balša III, a moștenit tronul lui Zeta după ce tatăl său a murit ca urmare a rănilor suferite în bătălia de la Tripolje.Fiind tânăr și fără experiență, principalul său consilier a fost mama sa Jelena, o soră a domnitorului sârb, Stefan Lazarević.Sub influența ei, Balșa III a declarat creștinismul ortodox drept religie oficială de stat;totuși, catolicismul a fost tolerat.Balša al III-lea a continuat politicile tatălui său.În 1418, a luat Skadar de la venețieni, dar a pierdut Budva.În anul următor a făcut o încercare nereușită de a recuceri Budva.Apoi a mers la Belgrad pentru a cere ajutor de la Despot Stefan, dar nu s-a mai întors la Zeta.În 1421, înainte de moartea sa și sub influența mamei sale Jelena, Balșa al III-lea a transmis domnia lui Zeta despotului Stefan Lazarević.S-a luptat cu venețienii și l-a recâștigat pe Bar la mijlocul anului 1423, iar în anul următor l-a trimis pe nepotul său Đurađ Branković, care a recâștigat Drivast și Ulcinium (Ulcinj).